С шипением газ вырвался из контейнера и проник на склад. Док полагал, что стук дождя по жестяной, крыше склада не позволит "привидениям", находящимся внутри, услышать шипение газа. Очевидно, по этой же причине они не услышали и шума подъезжающей машины.
Девушка уставилась на цилиндр.
- Что это такое?
- Газ. Снотворный. Практически без цвета и запаха. На складе есть люди, и газ усыпит их без всяких вредных для них последствий.
- Понятно.
Через некоторое время Бронзовый человек попытался открыть дверь. Она была не заперта и открылась от толчка. Внутри склад напоминал мрачную пещеру, наполненную машинами, похожими на странных пресмыкающихся.
Док Сэвидж подождал, пока газ выдохнется - он вступал в химическую реакцию с кислородом и обычно терял свои снотворные свойства примерно через минуту - а затем вошел на склад. Электрический фонарик отбрасывал луч, похожий на длинный белый палец.
На складе лежало четыре бесчувственных человека.
Один из них был очень длинным, его тело напоминало тюбик, наполненный шарами. Кадык походил на мяч для гольфа, а живот - на большую дыню.
Его нос, рот и уши тоже были большими. На лице застыло добродушное выражение.
Трое других оказались полицейскими в синих униформах.
Полицейские заснули в кабине парового бульдозера.
Длинный обрюзгший человек лежал возле гусеницы, разбросав руки.
Док Сэвидж вышел наружу и привел девушку, чтобы она посмотрела на этих людей.
- Вы узнаете кого-нибудь из них? - спросил он.
Взглянув на полицейских, Майами Дэвис покачала головой. Но, подойдя к обрюзгшему мужчине, она нахмурилась. Что-то в нем показалось ей знакомым.
- А вот насчет этого, - она указала на длинного, - я не могу сказать точно.
- Вы его знаете?
- На мгновение мне показалось, что я его уже где-то видела. Но, кажется, я ошиблась.
Док Сэвидж был человеком науки. С детства он подвергал себя специальным тренировкам, подготовившим его к той необычной работе, которой он сейчас занимался.
Его первым занятием и специальностью была хирургия; но благодаря своей настойчивости он смог усвоить поразительный объем знаний, относящихся к геологии, химии, электротехнике и другим наукам.
Анестезирующий газ представлял собой результат исследований Бронзового человека в области химии.
Док хранил состав вещества в секрете. Жертв газа можно было привести в чувство стимулятором, сделанным в форме больших темно-синих таблеток.
Через пятнадцать минут после того, как Док Сэвидж дал стимулирующие пилюли лежащим без сознания мужчинам, они зашевелились.
Полицейские очнулись первыми, открыв глаза, повели вокруг удивленным взглядом, затем одновременно сели.