О том, что решение было правильным, красноречиво говорили полученные досрочно погоны майора и звезда Героя России. По званию он догнал старшего на пять лет брата.
Заехав к родителям на пару дней похвастаться достижениями, Артём пожаловался, что его уговаривают поступать на учёбу в Академию Генштаба, а он категорически отказывается, не хочет расставаться со своим батальоном.
— Хотят сделать из меня в будущем полководца, а я не хочу водить полки или дивизии, мне нравится командовать батальоном, — жаловался он отцу.
— А ведь они правы, — Вадим старался ненавязчиво внушить сыну очевидную ему вещь, — лучше, если полководцами станут такие как ты. То есть умеющие принимать решения, брать на себя ответственность, понюхавшие порох, так сказать. Чем те, кто получал звёзды на погоны, протирая штаны в штабах. Грамотное умелое командование — это не только победа в бою, это ещё и сохранённые жизни солдат. Тысяч солдат и офицеров, если речь идёт о командовании дивизиями и армиями. А если учесть горе и слёзы родителей, получивших похоронки… Нет, Артём, ты не прав, как раз тебе и надо учиться, чтобы двигаться дальше. Привык командовать батальоном — привыкнешь и к полку, и к дивизии. Научат. Откажешься ты, — место в Академии займёт какая-нибудь бестолочь, чей-то сынок и т. д.
— Ну, у меня тоже папа — генерал, — проворчал Артём, но всё-таки задумался.
Вспомнив этот разговор, Вадим усмехнулся — сейчас Артём заканчивал первый курс Академии и, общаясь с родителями по «скайпу», взахлёб рассказывал, как ему нравится учиться, что у него много друзей, что по большинству показателей он лучший на курсе.
— Расхвастался, — подвела итог разговору с сыном Люба, — лучше бы о женитьбе подумал.
— Успеет ещё, — отмахнулся Вадим.
Брат Валентин, хоть и избежал участия в первой Чеченской войне, что подломила его здоровье в первом варианте — так как здесь не было ни первой, ни второй войны в Чечне — всё-таки не принял всерьёз советы «предсказателя». По карьерной лестнице он поднялся на ступеньку выше, чем в «той» истории и получил погоны генерал-майора. Валентин вынужден был всё-таки уйти на пенсию из-за разбившего его артрита. Ходить на работу с палочкой заместителю начальника — в ГРУ как-то было не принято. Хотя инфаркта ему пока удалось избежать.
Двоюродный брат Костя, в первом варианте ушёл на пенсию полковником милиции. Сейчас уже много лет возглавлял УВД Витебской области. Так долго, что население области до того привыкло регулярно видеть на экранах телевизоров упитанного генерал-майора с седыми усами, что другого человека на этой должности даже не представляло.