– Я посвящу себя обучению Дариуса, – говорит Мариану Габриэль Демария, – если он захочет продолжить.
– Не захочет, – отрезает леди Сунь. – Мы во Дворце Вечного света тоже серьезно относимся к личной преданности. Ты заслужил мою неприязнь. Ты враг Суней. Пожалуйста, оставь нас.
Поклон, адресованный всем, – и Мариану Габриэль Демария уходит.
– Лукас Корта рассчитывает нас запугать, – говорит леди Сунь.
– Предлагаю не доставлять ему такого удовольствия, – говорит Чжиюань.
– Согласна, – говорит Аманда Сунь. – Мы встретимся с ним в суде. Эта семья больше не сбежит.
– Он нас на куски порвет, – бормочет Тамсин Сунь.
– Разумеется, – отвечает Вдова из Шеклтона. – У нас нет защиты. Но ты-то должна знать, что в юридических вопросах сто двадцать часов – долгий срок. Может, Лукас Корта лжет. Может, он блефует. Может, легендарная слава Мариану Габриэля Демарии сильно превосходит его способности. И, возможно, Лукас Корта вообще не предстанет перед судом.
– Что вы имеете в виду? – спрашивает Тамсин Сунь.
Сунь Чжиюань кивает. Он понял.
– Лукасу Корте предстоит важное голосование в УЛА, – говорит он.
– Именно. – Леди Сунь обнаруживает, что тянется к своей фляжке. Каким славным, торжествующим и ободряющим, укрепляющим и обнадеживающим был бы глоток джина. Но нет. Это еще одно правило. Вдовы, стоящие во главе благородных домов, разменявшие девятый десяток, не пьют на улице. – А теперь я должна пойти и поговорить с Тремя Августейшими.
И снова голоса за каменными дверями. Снова звуки шагов, стук трости по гладкому камню. Снова трепет в животе и мочевом пузыре, заставляющий Алексию прижать пальцы к туго затянутой талии своего костюма от «Шанель». Кажется, ее вот-вот вырвет.
– Хочешь, чтобы я доложила о твоем прибытии?
Лукас Корта качает головой.
– Мне надо, чтобы ты была в зале. Хочу, чтобы ты рассматривала аудиторию и докладывала мне.
– О чем?
– Обо всем, что привлечет твое внимание.
Это день голосования. День, когда будущее Луны решится. Уполномоченная лунная администрация собралась в полном составе. Драконы прибыли из городов и дворцов во всем великолепии. Земляне в убогих костюмах и немодных туфлях нахлынули из представительских апартаментов на среднем уровне. Они уже знают, но еще не поняли, как все устроено на Луне: чем выше твой статус, тем дальше от радиации ты живешь. Для рожденных на Земле статус всегда значит высоту. В зале множество юрисконсультов и советников. Университет, вот уже полвека не желавший вмешиваться в лунную политику, прислал наблюдателей.
– Ты колеблешься? – спрашивает Лукас.