— Хм, странный подход! Вместо того чтобы использовать моих наёмников в обучении армии, запихиваем их в дальний ящик, — задумчиво потёр щёку Сейм.
— Старший иерарх считает, что мессию стоит сохранить на всякий случай. Он ещё много чего знает. Отдавать такое богатство взамен спокойствия в совете — не лучший вариант. В данном случае мессия нужнее какой-то армии. Компанию мы всё равно проиграли. Потери в кораблях небольшие, но чувствительные. Из двух тысяч судов не вернулись из похода чуть больше трёхсот.
— К тому же есть возможность разделаться с неугодными в совете, как было в моём случае, — недовольно скривился Сейм.
— И это старик учитывает, — улыбнулся гость. — Ему пока выгодно, чтобы за провал ответили его противники, а не беззащитный мессия. С отдельным человеком можно покончить в любое время. Подарок бога отработает своё дело и о нём можно будет забыть. К тому же армия сейчас нужна на материке. Отступники подняли голову. Участились нападения на караваны. Некоторые неразумные жители бегут от поднятых на время войны налогов в необитаемые земли. Стражи нравов не хватает, чтобы справиться с возмущением населения. Старик считает, что необходимо подавить протест дома, чтобы он не превратился в пожар. Вывод большого количества войск из городов был ошибкой. Расчёты на молниеносный захват побережья соседей, за счёт новейшего вооружения, не оправдался.
— Уж как мне об этом не знать! — проворчал Сейм. — Дожили, во флот берём наёмников, пиратов и вообще бандитов с другого континента, которые никакого представления о вере не имеют. Как они будут воевать за веру? Не скажешь?
— Вот и перекуём их в глубине государства, а те, кто будет упорствовать, окажутся в рудниках. Металла для следующей войны понадобится много. Новые корабли показали превосходные качества. После обстрела целей им удавалось почти без потерь убраться от чужих портов, в отличие от судов старой постройки, не успевавших уходить от преследования. К тому же твоя информация о том, что соседний магический материк занят междоусобицей, показывает, что помощи оттуда нашим непосредственным противникам не будет.
— Значит, старший иерарх решил разделаться с оппозицией в собрании и окончательно закрепить за собой высший пост, — подвёл итог Сейм.
— С ортодоксами типа тебя он разделался раньше. Почему бы теперь не вытеснить бывших союзников, а оставить только прихлебателей, — пожал плечами Орт.
— А как на это смотрят наблюдатели веры и стража нравов? — искоса посмотрел на собеседника Сейм.
— Моему начальству абсолютно всё равно. Он поддержит сильнейшего. Сейчас, как фактор, влияющий на процессы в государстве, мы незначительны. Основные силы брошены на флот и отсутствуют на материке. Поэтому мы нейтральная сила. Про стражу ничего сказать не могу, в последнее время там сменилась куча руководства из-за многочисленных провалов в борьбе с отступниками, — опять пожал плечами гость.