– Нет, этот большой чёрный жук питается только растениями, – объяснила мисс Браун. – Он отлично приживётся в нашем аквариуме, только придётся накрыть тот крышкой, чтобы жук не улетел.
– А он летает так же хорошо, как и плавает? – удивилась Мэри. – Иди сюда, жучок! Ох, он исчез!
– Вон там ещё один, посмотри, Мэри, – сказала глазастая Сьюзен. И правда. Мэри осторожно подцепила жука сачком, вытащила из воды и с гордым видом положила жука в банку. Жук был очень большой, два дюйма, не меньше.
– Что ж, дела идут неплохо, – похвалила мисс Браун. – Немного лягушачьей икры, пятнадцать улиток, и отличный жук. Ну, кто принесёт водоросли? Вон там в пруду растёт элодея канадская. Питер, вырви, пожалуйста, несколько кустиков и положи в свою банку. Она будет расти у нас в аквариуме и поможет держать воду чистой.
Питер положил несколько стеблей в свою банку. Сьюзен нашла ещё двух улиток и тоже вытянула немного водорослей. Теперь все банки были заполнены.
– А может, поищем ещё жабью икру? – предложил Джон.
– Для неё ещё рано, – сказала мисс Браун, гладя на пруд. – Она не похожа на лягушачью, Джон. Её не так просто заметить. Она собрана в длинные желеобразные нити, которые переплетаются со стеблями водорослей. Мы поищем её немного позднее.
– Давайте поскорее сделаем аквариум! – попросила Мэри по дороге домой. – Тогда мы сможем наблюдать за водными обитателями и смотреть, как весело они плавают.
– Начнём прямо завтра, – пообещала мисс Браун. – Сегодня вечером я схожу в город и постараюсь купить недорогой подержанный беспроводной аккумулятор. Он нам понадобится для аквариума.
На следующее утро дети с восторгом обнаружили, что мисс Браун удалось раздобыть старый стеклянный резервуар от аккумулятора. Он был достаточно большой и стоил четыре шиллинга. Мисс Браун уже успела его как следует отмыть.
– А теперь, – сказала она, – нам надо сделать наш аквариум похожим на пруд. Так что сегодня утром всем придётся засучить рукава. Сьюзен, пойди поищи гладкие камешки, вымой их под краном и принеси мне. Мэри, сходи в кладовку за песком, который мы сыплем в клетку с канарейками. Джон, найди несколько больших кремней, лучше с отверстиями. Из них мы сложим укрытие для обитателей аквариума.
– А мне что делать? – спросил Питер.
– Принеси свою банку с водорослями, – велела мисс Браун. – Достань самые лучшие и длинные и привяжи их к маленьким камням, они будут удерживать водоросли на дне, пока те не пустят в аквариуме корни. Они будут прекрасно расти в воде.
Всем детям нашлась работа. Это было здорово! Мэри осторожно насыпала песок на дно резервуара – слоем примерно в полтора дюйма. Затем Сьюзен принесла вымытые камешки, и их тоже уложили на дно в один или два слоя.