Циркуль подъехал за минуту до назначенного времени и с писком резины остановился рядом с лавкой. Зацепившись кроссовком за педаль, он чуть не упал, но сделал вид, что всё под контролем.
— Упс! — он поставил велик на подножку и сел на лавку рядом с клиентом. — Ну, рассказывай! Кого нужно найти? Какая инфа интересует?
— Да я и сам забыл. Увидел тебя, разодетого, как клоун, из башки всё на хрен вылетело.
— Что!? А ты ничего не попутал, дружок?!
Тощий снял очки и посмотрел Циркулю в глаза. Безжизненные чёрные осколки зрачков, заточённые в белки глаз, меньше чем за секунду сломили его волю. Циркуль дёрнулся. Голова втянулась в плечи, ноги поджались под лавку, лицо сморщилось, будто он испытывал боль.
— Ты дружишь с Горьким? — спросил Тощий.
— Да, — незамедлительно ответил Циркуль.
— Он расстроится, если с тобой что-то случится?
— Да, — Циркуль не думал над сутью вопроса и последствиях своего ответа. Ему было важно, как можно быстрее и правдивее ответить, не заставляя чёрные глаза ждать.
— Хорошо. Зачем ты встречался с ним?
— Он узнавал у меня про одного парня. Его зовут Востриков Денис, — Циркуль скрестил руки на груди, будто ему стало холодно.
— Сколько ты уже на Таре?
— Четыре месяца.
— Лежишь в капсуле с питанием?
— Да, — Циркуль кивнул. — Можно я пойду домой?
— А нахер ты одеваешься так, будто украл одежду у актёров бродячего цирка?
— Я не знаю.
— Ещё бы. Знаешь, что такое ночёвка?
— Во внешке?
— Да.
— Реалити-шоу, где нужно выживать за стеной?
— Точно. Хочешь поучаствовать в таком?
— Нет, — Циркуль помотал головой.
— Придётся.
Тощий махнул рукой. Появившийся из-за спины Марат сунул Циркулю в шею иглу и ввёл прозрачную жидкость. Циркуль закатил глаза и отключился. Тощий достал телефон:
— Вуди? — сказал он в трубку. — Это твой друг — Тощий. Теперь у меня есть настоящий участник для твоего шоу. Ты же не станешь мне отказывать?
* * *
Приходя в себя, Циркуль услышал нарастающий шум турбин. Земля под ногами дрогнула, и тело ощутило перегрузку. Когда темнота рассеялась, он увидел сидящих по обе стороны людей. В ногах у каждого, как и у самого Циркуля, стоял походный рюкзак. Они носили камуфляжную форму и были пристёгнуты ремнями безопасности к сиденьям.
Циркуль посмотрел в небольшое овальное окошко, расположенное в трёх сидениях от него. Поворачивая голову, он ощутил резь в шее. Дома стремительно уменьшались в размере. Летательный аппарат набирал высоту. Циркуль плохо соображал и ощущал во рту вкус железа. Это происходило на самом деле?
— Где я? — спросил он, но из-за шума не услышал свой голос. — Куда мы летим?!