— Ты не сердишься на меня? — я растерялась и не могла понять, шутит он или говорит серьёзно.
— Сержусь? Я счастлив! — Марк радостно улыбнулся. — Если ты любишь меня — это самая большая награда за все годы сожалений и разочарований, которые мне пришлось пережить по милости моего отца. Он так хотел, чтобы я сделал карьеру, что готов был уничтожить ради этой цели меня самого, — на мгновение его лицо стало серьёзным, а лоб перерезала глубокая продольная морщина, но через секунду он вновь просиял улыбкой проказливого мальчишки и спросил: — Так мы идём на свидание?
— Если ты на самом деле до сих пор этого хочешь, то да, давай попробуем.
Марк вскочил с места, подхватил меня на руки и закружил.
— Господи, как же я счастлив! — радостно выкрикивал он. — Кажется, сердце сейчас разорвётся! Вот, смотри, как сильно стучит, — поставив меня на пол, он взял мою руку и приложил её к левой стороне груди.
Я ощущала вибрацию его сильного здорового тела, частые удары сердца под твёрдыми, словно камень, мышцами будоражили моё воображение. Мной начинало овладевать неодолимое чувство, оно влекло меня к нему, заставляло трепетать моё тело. Я придвинулась ближе и обвила руками его шею. Моё дыхание стало глубоким, я приблизилась к его губам, и он жадно впился в них, крепче прижимая меня к себе.
— Где твоя подружка? — прошептал он, прерывисто дыша.
— Спит в комнате, — ответила я. Вдруг осознав значение вопроса, мне стало не по себе, будто я уже совершила что-то запретное, влекущее за собой непоправимые последствия. Чувство стыда за это сладострастное желание, якобы не могущее возникнуть у приличной, воспитанной девушки столь спонтанно, заставило меня резко отстраниться от Марка.
— Что случилось? — обескураженно спросил он и положил свои большие тёплые ладони мне на плечи, безуспешно пытаясь заглянуть мне в глаза.
— Ничего, — смущённо ответила я.
— Я же вижу, что это не так. Ты можешь мне доверять. Я должен знать, в чём допустил промах. Скажи мне, что произошло, — настаивал Марк.
— Ничего, правда. Просто жутко болит голова.
— Где-то я уже читал анекдоты про головную боль, — рассмеялся Марк, — кажется, я начинаю догадываться, в чём дело. Ты думала, я пытаюсь затащить тебя в постель?
— Нет! Что ты! — испуганно выпалила я, краснея и стараясь не встречаться с Марком взглядом.
— Чутьё подсказывает мне, что я угадал, — он улыбнулся. — Глупышка, неужели ты считаешь меня таким идиотом? Неужели думаешь, что я допустил бы, чтобы твои воспоминания о нашей первой близости неизменно связывались с головной болью и приступами тошноты? — Марк залился весёлым смехом. — Конечно, я хочу тебя, даже с твоим похмельным синдромом, но в то же время я не настолько глуп, чтобы сейчас переступить черту и испортить, возможно, самый замечательный и долгожданный момент в нашей жизни. А спросил я о твоей подружке, ты уж меня извини, в надежде, что она уже уехала и ничто не сковывает наших движений. Может быть я и кажусь иногда слишком раскрепощённым и самоуверенным, но не люблю, когда меня застают врасплох.