– А они тут причём?
– При помощи латунных монет вы сможете расплачиваться со смердами за их товар! И они будут с радостью их брать, как берут сейчас у немцев серебро.
Раздался не очень весёлый смех. А присутствующий на этом разговоре смоленский посадник Артемий Астафьевич, являющийся по совместительству «миноритарным акционером» банка с сомнением, нахмурив брови, спросил:
– Так уж и будут за латунные деньги нам что–то продавать? Мнится мне, что латунные деньги, слишком уж смахивающие на бронзовые, им и за бесплатно не нужны будут! Смерды предпочтут своё добро лучше уж обменять, на какой–нить другой товар, чем брать не понятные им деньги.
Слова посадника, собравшиеся дружно поддержали, а «таможенник» боярин Мирослав Олексич добавил:
– Немцы со своим серебром уж всяко нас обставят. В обмен товары на товар мы ещё сможем, что у смердов прикупить, а с латунными деньгами нам один разор светить будет!
Я сидел, помалкивал, с хитрым видом.
– Ну, не томи княжич, что ты надумал, в чём мы не правы? – не выдержал повисшей паузы «тысяцкий» Михалко Негочевич.
– А как вы думаете, уважаемые, если наш князь Изяслав Мстиславич захочет, к примеру, треть всех собираемых им налогов брать не товаром, а латунной копейкой, что тогда будет, а!?
На несколько мгновений установилась абсолютная тишина, буквально слышалось, как у бояр «шарики со скрипом заходят за ролики». У присутствующих от напряжённого мыслительного процесса разверзлись челюсти, выкатились из орбит глаза. И тут собрание взорвалось громкими возгласами, каждому нестерпимо захотелось высказаться.
– Тогда не то, что смерды, тогда и немцы за латунными монетами станут охотиться. И иной мизинный люд будет с радостью за латунные деньги нам свой товар продавать и покупать! – выступил главным рупором общественности банкир Юрий Захарьевич.
– Латунные монеты будут как настоящие серебряные! – простонал с ошарашенным видом посадник.
Я, улыбаясь, произнёс:
– СКБ – станет для нас нашими Богемскими рудниками! А вы сможете на Смоленщине всерьёз потеснить немецкое засилье. Люд в княжестве, зная, что налоги в казну надо будет заплатить латунью, особенно по–первости, сам будет искать встречи с купцами, лишь бы всучить ему свой товар в обмен на латунные копейки. Через год–два все привыкнут и латунные деньги будут народом восприниматься ничуть не хуже серебряных, ведь за них можно будет всё что угодно купить–продать и налоги с пошлинами заплатить. Латунные деньги облегчат ведение торговли, будут способствовать её развитию и вообще превратятся в главную ходовую и разменную монету. Но это произойдёт не сразу, первое время будет ощущаться их дефицит. Но у вас, господа бояре и купцы, как вы догадываетесь, нехватки латунной монеты не будет, так как сам СКБ будет её чеканить. Ну а немцам по–прежнему, будем всё своё добро только за серебро продавать.