Мой миленький дружок,
Любезный пастушок
«Вы мои славные, — думала Ольга Александровна, растроганно слушая, — ваше будущее, я знаю, ясное, как ваше пение. Уедете обе в уезд учить в сельскую школу и не позабудете наши книги, наши клятвы».
Стихи Майкова «Весна», объявила на смену певицам кокетливая девочка в локончиках.
«И твоё будущее знаю, — думала о ней Ольга Александровна, — довольно скоро Филипп Иоганнович или другой помощник механика сделает тебе предложение».
А на подмостках стояла исполнительница Майкова. Темноволосая, бледнолицая, с упавшими вдоль тела руками и каким-то сумрачным светом в глазах. В зале среди пелеринок возникло движение. Ольга Александровна увидела, девочки торопливо и бегло оборачиваются к ней, посылают ей взгляды, и она схватывала в их взглядах участие и смятение и что-то, что любила и лелеяла в них.
— Я не буду читать Майкова, — громко, отчётливо послышалось со сцены. — Я буду читать про Ольгу Александровну, нашу учительницу.
Прости, прости!
Благослови родную дочь
И с миром отпусти!
Бог весть, увидимся ли вновь.
Увы, — надежды нет.
Прости и знай: твою любовь,
Последний твой завет
Я буду помнить глубоко
В далёкой стороне
Не плачу я, но не легко
С тобой расстаться мне!
О, видит бог!
Но долг другой
И выше и трудней
Меня зовёт
Прости, родной!
Напрасных слёз не лей!
Далёк мой путь, тяжёл мой путь,
Страшна судьба моя,
Но сталью я одела грудь
Гордись — я дочь твоя!
Прости и ты, мой край родной,
Прости, несчастный край!
И ты о город роковой,
Гнездо царей
— Молчать! — Начальница вскочила из кресла, где сидела возле супруги городского головы. Взмахнула лорнетом и, вся трясясь и топая: — Молчать! Не сметь! Вон со сцены! И вы, вы, вон сейчас же! — Она тыкала издали в сторону Ольги Александровны лорнетом. — Вон сейчас же, чтобы духу вашего не было в учебном заведении, вверенном мне! А ты! — кричала начальница, замахиваясь лорнетом на девочку на сцене. — Негодница! Кто тебя подучил? — И супруге: — Ради бога! Умоляю, не придавайте значения!
Среди пелеринок поднялись шум, вскрики. Классные дамы метались между рядами.
— Не сметь! Прекратить! Не сметь! Становитесь в пары!
Вызванный кем-то, появился швейцар в позументах, как в набат, зазвонил в колокольчик.
Бледная, страшно бледная девочка всё стояла на подмостках, вытянув руки вдоль тела.
Ольга Александровна выбежала из зала. Набросила в учительской тальму на плечи. Она едва удерживалась, чтобы не бежать по городу.
«Спасибо вам, девочки! Теперь я знаю, не зря здесь прожито время. Я счастлива, я ничего не боюсь, я молода, я верю: доброе не пропадает. Теперь спокойно в дорогу, скорее в дорогу!»