- Подумай хорошенько, - наконец произнес он. - Что произойдет, если я вернусь на Толмирос и женюсь на другой. Она станет королевой, а Лео будет моим и ее сыном. Я буду бороться за опеку. И будь уверена, Фрэнки, я выиграю.
Фрэнки похолодела, осознав, что он прав.
- Я выиграю и стану воспитывать Лео. Ты уверена, что хочешь суда, который ты наверняка проиграешь? Хочешь публичного скандала? Не лучше ли принять мое предложение и просто согласиться выйти за меня замуж?
- Просто? - Ничего простого в его предложении не было. - Как бы мне хотелось, чтобы ты снова исчез, как в прошлый раз.
Маттиас лишь хмыкнул в ответ.
- Хочешь ты или нет, но реальная ситуация диктует свои условия. У меня есть сын и наследник. Я должен привезти его домой. Уверен, что ты это понимаешь.
Город мерцал россыпью бриллиантов на фоне черного бархата неба. Она сглотнула, ее глаза лихорадочно блестели, а мозг пытался найти альтернативу открывающейся перспективе.
- Но брак - это же так… - Фрэнки замолчала.
- Что? - спросил он.
- Это так много. Слишком. - Она повернулась к нему лицом. Ее сердце глухо стучало в груди. Выйти замуж за этого человека? Невозможно. Он покорил ее, и возникшая между ними страсть могла бы перерасти в любовь, но он бросил ее, исчезнув без следа. Со временем она смирилась с этим.
И вот сейчас он появился снова и уверен, что она вот так просто выйдет за него замуж?
- И что с того? Люди все время так делают, - сказал он, пройдя через комнату и налив щедрую порцию виски в два бокала. Он протянул ей бокал, и она автоматически его взяла. Хотя от вина у нее уже кружилась голова.
- Что делают все время? - Она пыталась уследить за ходом его мыслей.
- Вступают в брак, потому что это имеет смысл.
Фрэнки возмущенно фыркнула.
- Люди женятся, потому что любят друг друга, - решительно возразила она. - Потому что им невыносимо жить порознь. Люди женятся, потому что они полны оптимизма и надежды, что встретили свою вторую половинку, без которой не могут жить.
Она говорила горячо и искренне. Это были слова, которые много для нее значили. Она жила с этим убеждением. Но Маттиас словно отстранился от нее. Его красивое лицо напряглось и посуровело, в глазах загорелся опасный огонек.
- Все это выдумки и фантазии. И вовсе не то, что я предлагаю, - сказал он наконец.
Фрэнки почувствовала себя так, словно получила пощечину.
- Я и не жду от тебя ничего подобного, - огрызнулась она. - Просто пытаюсь объяснить, что значит для меня брак.
- Почему? - Он приблизился к ней на шаг, гипнотизируя ее взглядом.
Она нахмурилась.
- Что ты имеешь в виду?