- Мы разве не договаривались провести вместе только уик‑энд?
- Да, но это не повод, чтобы сбежать украдкой посреди ночи, - огрызнулась она.
Он сердито прищурился.
- Я не сбегал украдкой, - ровным голосом ответил он. - Я ушел так, как посчитал нужным. И это было наилучшее решение для нас обоих.
Фрэнки старалась держать себя в руках.
- И почему же твое бесследное исчезновение было лучшим для меня вариантом?! - побледнев от негодования - почти выкрикнула она.
Он вздохнул, как будто она была упрямой малышкой и его терпение истощилось.
- Моя жизнь сложна, - бесстрастно констатировал он. - Тот уик‑энд был отклонением от нормы. На меня нашло затмение. - Он говорил без сожаления в голосе, не объясняя, что мотивировало его исчезновение. - Сейчас я понимаю, что не должен был позволять этому случиться. Мне не следовало связываться с кем‑то вроде тебя.
- С кем‑то вроде меня? - вкрадчиво переспросила она, закипая от негодования. - Но переспать с такой, как я, значит, можно, да?
- Ты неправильно меня поняла, - ответил он, покачав головой.
- В таком случае объясни, что ты имеешь в виду.
Он заговорил медленно, тщательно подбирая слова:
- Я захотел тебя, как только увидел, Фрэнки. Но я знал, что все закончится только этим уик‑эндом. Мне кажется, я ясно дал тебе это понять. Прости, если ты ожидала чего‑то большего. - Он двинулся было к ней, но она ощетинилась, и он остановился. - На меня возложена особая миссия относительно того, на ком мне жениться. К сожалению, я не могу выбрать тебя в невесты.
Фрэнки едва не задохнулась от негодования.
- Я вовсе не хотела за тебя замуж! - воскликнула она. - Мне просто хотелось по‑человечески попрощаться с тем, кому я отдала свою девственность. Когда ты уходил, ты подумал, как я восприму твое внезапное исчезновение?
Она с удовлетворением отметила, что на его каменном лице промелькнуло нечто похожее на стыд, но тут же исчезло.
- Я должен был уйти. Прости, если причинил тебе боль.
- Боль? - Она сверлила его гневным взглядом. Его исчезновение едва не убило ее. Но она не собиралась ему об этом говорить. - Ты был моим первым мужчиной. Та ночь для меня много значила. А ты просто ушел.
- А ты хотела, чтобы я кофе тебе в постель принес, Фрэнки? И между прочим сообщил, что уезжаю на Толмирос и забуду тебя?
Ее изумрудные глаза метали гром и молнии.
- Только вот забыть меня тебе не удалось, не так ли? - Затаив дыхание, она ждала его ответа.
- Не удалось, - согласился он после длинной паузы. - Но долг и определенные обязательства заставили меня уехать. - Он тяжело вздохнул. - Я не хотел тебя расстраивать, Фрэнки. Я опять уеду.