Впервые с Кучумом, кавказской овчаркой, я познакомился, принимая должность заместителя командира Центральной школы по подготовке специалистов караульной службы (военного собаководства) по политической части. Обходя подразделения, знакомясь с расположением и бытом подчиненных, я побывал и на выгулах. Так называется место, где содержатся по подразделениям военные собаки. Имеются определенные правила содержания и сбережения военных собак. Побывал я и во взводе дрессировщиков.
Надо отметить, что это было особое подразделение, где были сосредоточены элитные породы лучших собак. Когда проводились какие-то показательные или праздничные мероприятия, то у каждой собаки на специальном ошейнике висело по несколько десятков завоеванных наград: жетонов, знаков, медалей.
И вот знакомясь со взводом, я обратил внимание на кавказскую овчарку с кличкой Кучум, которая находилась в специальном, сильно укрепленным выгуле, так как, по словам командира взвода старшего прапорщика Станислава Петровича Смелова, ремонтировать выгул приходится каждую неделю. Кучум справлялся за это время со специальной деревянной жердью толщиной 10–15 см очень легко, и если его еще и подразнить, раззадорить, то он эту жердь перекусывал прямо у тебя на глазах.
Станислав Петрович коротко рассказал о породе кавказская овчарка. Это древнейшая отечественная порода собак, выведенная и культивируемая на Кавказе. У собаки врожденная злобность, активность, непримиримость, а также собаки этой породы отличаются выносливостью и неприхотливостью к суровым климатическим условиям, используется чабанами для охраны стад животных, борьбы с хищниками, управления стадами. Кавказская овчарка — это физически крепкое, сильное животное, очень подвижное, упруго движущееся, имеющая могучий атлетический корпус. Все эти природные качества поставили породу в качестве наилучшей для несения караульной службы.
До Великой Отечественной войны кавказские овчарки встречались единично, как в ведомственных питомниках, так и в частных руках. Собаки были привезены с Кавказа из отар, но без каких-либо родословных записей. Во время войны лучшие собаки Грузии, Армении, Азербайджана в большинстве были переданы в Центральную военно-техническую школу дрессировщиков Красной армии.