Надо отметить, что Центральная школа — это обычная учебная часть, которая жила всегда своей размеренной жизнью. Вся жизнь личного состава школы подчинялась строгому распорядку дня. Но в этот понедельник свершилось что-то невероятное, подобно полету собаки в космос. Школа была поднята по тревоге. Личный состав недоумевал — что же могло случиться? Почему их вдруг подняли по тревоге? Выяснилось все на строевом плацу, когда начальник школы, правда, не совсем литературными выражениями, рассказывал офицерам и прапорщикам об их обязанностях и реальном положении дел во вверенных им ротах и взводах. И как вывод произнес: «…Его, начальника школы, полковника, „использовал“ Кучум!» А Кучума изловили три дрессировщика в дрессировочных костюмах в течение нескольких часов, правда, им от него досталось, так как он умудрился прокусить специальный дрессировочный костюм.
Дырку под воротами забетонировали, и Кучум продолжил нести караульную службу.
Было это или не было, сегодня трудно установить истину: люди давно уволились из школы, некоторых уже нет в живых. Нет уже по старости и самого Кучума. А вот его потомство осталось, осталась и память о кавказской овчарке по кличке Кучум.
Собак я всегда любил. В доме моих родителей — отец в то время проходил службу в Польше — когда я еще умещался в детской коляске, на всех прогулках нас сопровождала маленькая, крепко сложенная, компактная и изящная собачка — карликовый пинчер. Я, конечно, его не помню, но по рассказам родителей это была спокойная, храбрая и бдительная собачка, отлично справлявшаяся с ролью моего стража. Она не подпускала к коляске никого, пока я спал. А когда я просыпался, поднимала лай, по которому мама знала, что я проснулся.
Собачка была черного окраса с четкими подпалыми отметинами, ростом где-то 25–30 см с купированным хвостом. К сожалению, как рассказывали родители, она погибла, попав под колеса автомашины.
Позже из-за жилищных неудобств и переездов в семье собак не было.
И вот волей судьбы я попадаю в Центральную школу военного собаководства для прохождения дальнейшей службы. Военные собаководы народ особенный, я имею в виду офицеров и прапорщиков моего периода службы (1983–1985 годы). Ни одно военное учебное заведение офицеров этой специальности не готовило. Их подбирали, обучали и воспитывали на месте, в стенах школы. Из солдат, собаководов-любителей, готовили сержантов. Затем после окончания срока службы их оставляли на сверхсрочную службу или направляли в школу по подготовке прапорщиков. Потом они возвращались на должность командиров взвода. Через некоторое время прапорщик, по желанию, направлялся на курсы офицеров, там он сдавал экстерном экзамены, возвращался в школу лейтенантом.