— Игнат, дай дорогу! — проревел за моей спиной Малыш. Я успел только рассмотреть прыгающую косичку на черепе, как пират на широком замахе просто-напросто смел защитников с ног, угостив каждого из них инстапелем. Одному Малыш снес половину клинка и обухом угостил в челюсть, а вот его напарнику повезло гораздо меньше: лезвие топора вошло под ухо.
Малыш взревел. Клинок убитого успел войти в мякоть плеча пирата.
— Давай наверх! — крикнул он мне, завозившись на месте.
И я увидел Рича. Парень огромными скачками преодолевал последние метры, уложив при этом парочку ретивых немников. На капитанском мостике уже оценили степень опасности. Молодцеватый щеголь с побледневшим лицом выдернул палаш и сделал шаг нам навстречу. Капитан корабля внешне сохранял спокойствие, и даже отступил назад, чтобы не мешать дворянину связать боем двух слишком настырных пиратов. И при этом демонстративно вытащил массивный пистолет с вычурным узором на рукояти.
Дрался мужик в камзоле неплохо, и какое-то время сдерживал наш напор, учитывая и узость лестницы, на которой я и Рич могли стоять по одному, и свое превосходство высоты. Но и мы не лыком были шиты. У нас постоянно происходила смена позиции. То один, то другой связывали боем щеголя, не забывая о том, что кто-то может подкрасться сзади. Противник начал выдыхаться.
— Нагнись! — крикнул Рич.
Над головой просвистел нож и легко вошел в правое предплечье противника. Мужик вскрикнул и выронил клинок из руки. В то же мгновение я взлетел вверх, готовый к неприятному сюрпризу. Он и последовал. Оглушительный выстрел из пистолета в упор. Но за пару секунд до этого я резко развернулся боком, пропуская смертельный заряд перед собой, и подсечкой сбил капитана с ног. Шкипер не ожидал такой подлости и рухнул на меня. Мы оба оказались на палубе. Не растерявшись, схватил за горло и стал сдавливать своими ручищами.
— Щенок! — рычал он. — Задавлю, погань пиратская!
Бумс! Глухой удар — шкипер закатил глаза, хватка его ослабла.
Рука Рича сдернула тело с меня.
— Фарли, неуклюжая твоя душа! Что ты опять разлегся?
— Почему ты сразу не кинул нож в этого шустрика? — я выплюнул тягучую слюну и кивнул в сторону привалившегося к перилам мужика в камзоле. — Пришлось повозиться.
Тот сидел смирно, прижимая руку к окровавленному плечу, из которого Рич уже выдернул свой метательный нож, и теперь ожидал своей участи, только глаза бегали по нашим лицам.
— Вяжем их и тащим на «Твердыню», — решил я и едва не упал.
Наша шхуна с какого-то перепугу решила сделать маневр и неудачно столкнулась с бортом флейта. Что привело к невообразимой «куча мала». Драка на палубе не прекратилась, только теперь неразберихи было больше. Вопили и орали все, перебивая лязг клинков.