– Не такой уж Дэп и тяжёлый, – уныло проворчала я.
– Пушинка с кончика лисьего хвоста! – саркастично умилился Котир. – Только от падения грохот стоит, словно Белая гора рухнула. Вместе со всеми единорогами!
– Да что вы к Дэпу прицепились? – возмутилась я. – На себя посмотрите, хитрохвостики зубастые! А что сами-то сделали? Жрать-то все хотели? Вот вам дичь… Звуковое сопровождение им не понравилось! Да я вам сейчас такие звуки устрою, что рыжий сэндвич не пищать будет, а квакать!
– Найка, уймись, – поморщился Койел. – От твоего крика голова скоро треснет!
– Морда у тебя скоро треснет! – раздражённо взвилась я. – Тебе сестра пирожков волчьих передала – неделю стаю можно кормить! А ты ещё и полкабанчика за один присест умял. Остальную половину эти трое схомячили, а нам с Душаном хвост да пятачок остались. И лис меня дёрнул выбрать последнее! До сих пор мутит, как вспомню…
– А ты не вспоминай, – буркнул вервульф и, прикрыв глаза, добавил: – И мутить не будет.
– Эй! – не выдержал Душан. – Потерпите немного. Скоро приедем, там вас накормят. – И тише пробормотал: – А меня подлечат… Чтоб я ещё хоть раз с Найкой куда поехал… Да ни в жизнь! И котёл новый придётся покупать…
Я зажмурилась под дружный смех верфоксов: уронив тичу на ногу котёл, с перепугу превратилась в Дэпа. А он не придумал ничего умнее, чем снять котёл с болезненно-постанывающего Душана да запустить изо всех сил подальше от тича, будто это могло помочь. От разъярённого вербера, который отдыхал в это время в лесу и которому котёл оставил красивый синий рог, мы удирали очень быстро…
Впрочем, долго смущаться я не привыкла, да и нельзя расслабляться с оборотнями: сожрут и косточек не оставят! Но напряжение уже утомляло, вот даже умудрилась задремать в объятиях вервульфа. И теперь гадаю: приснился ли мне поцелуй или Койел действительно решил не сдаваться? Отодвинулась от парня, но тот словно и не заметил: смотрел в окно и, постукивая кончиками пальцев по коленке, хмурил брови. Может, переживает, что за время соревнований сестричка отвоюет себе место под солнцем? Его законное место вожака!
Если честно, хотелось, чтобы так оно и случилось, но даже отец подруги, ректор нашей академии, категорически против женщины-вожака. Вздохнула: проклятые предрассудки! Мы все с ними боремся: каждый в своей мере и по своим возможностям. Чжоу – за права волчиц в стае, а я – за права всех нестандартных. И что-то с приближением к загадочной академии, где будут проводиться межакадемические баттлы, становилось всё страшнее. А что, если я не справлюсь? Сделаю только хуже… Снова вздохнула.