Да, вовремя я прибыл. Если бы хоть немного задержался, подвал выгорел бы за считанные минуты, да и всё здание наверняка занялось бы огнём. К счастью Вирт полностью осознавал все опасности своего окружения, а потому на пожарной безопасности не поскупился, подобрав себе отличный огнетушитель, которым я, мечась Поступью под потолком, буквально затопил очаг возгорания, покрыв эти руины былого величия внушительной пенной шапкой, как в лучших пивных кружках столицы.
Впрочем, всё это мельтешение не помешало мне, помня свою последнюю промашку, обследовать помещение Магическим зрением. И то, что я увидел, мне откровенно не понравилось — с поправками на масштаб здесь творилось такое энергетическое буйство, что ему позавидовало бы даже поломанное Искажение. К счастью, никакого нагнетания энергий извне не произошло, перекрутило лишь то, что имелось здесь изначально. Но и этого оказалось более чем достаточно, чтобы если не скрыть чужое присутствие, то точно затереть следы как самого Вирта, так и возможных нападавших.
Мог ли кто-нибудь из моих врагов – а точнее одна конкретная Компашка Уродов — выйти на помогавшего мне спеца? При наличии талантливых хакеров и немалых ресурсов, отчего нет? Насколько бы не был Вирт осторожен, невозможно учесть всего. Единственный прокол вполне может стать для него фатальным. Тем не менее делать какие-то выводы было преждевременно, так что я первым делом принялся осматривать подвал по старинке.
Скачком переместившись в жилую часть, я замер от открывшейся передо мной картины. Место, где раньше были свалены запчасти от компов и прочая рухлядь, оказалось расчищено, а на бетонном полу обнаружился выведенный мелом узор, состоящий из до боли знакомых символов. Даже не смотря на транс у меня по телу прошла дрожь от осознания того, что сотворил здесь Вирт. Сам он, кстати, нашёлся валяющимся рядом со своей работой, причём в весьма удручающем состоянии.
Побледневший, с просвечивающими сквозь кожу венами на лице и шее, он лежал на боку, безвольно запрокинув голову. Рядом с его ослабевшей рукой нашёлся и мобильник. Видимо он набрал меня из последних сил. Все внешние признаки указывали на энергетическое истощение. Его Астральная оболочка и в лучшие времена не отличавшаяся особыми запасами сил изрядно потускнела. Неудивительно, что я не заметил её раньше. Да и потрепало её прилично. Даже аура едва просматривалась, что красноречивее любых слов говорило о плачевности состояния друга.
Первым делом стерев часть знаков, чтобы разрушить последовательность — в этих символах ещё проглядывались следы жизненной энергии одного чернокнижника-энтузиаста – я опустился на колени рядом с ним, перевернув его на спину. Медлить было нельзя, так что я, положив одну ладонь ему на лоб, а вторую на солнечное сплетение, применил Астральный вампиризм. Это заклинание могло не только забирать, но и отдавать, чем я и воспользовался, став эдаким донором энергии. Вместе с этим я внимательно вглядывался в Астральное тело Вирта, ища на нём малейшие признаки подселившихся к нему… паразитов.