– Конференция пройдёт в этой студии? – Удивлённо спросил начальник, которому табличка с номером оказалась явно знакома.
– Вы сами видели сколько прессы собралось, – открыв двери и пропуская нас внутрь, сообщил сотрудник телецентра. – Но вы не волнуйтесь, они здесь по большей части в качестве зрителей. Как и договаривались, мы дадим им задать вопросы в самом конце, у них будет не больше получаса.
– Отлично-отлично, – не скрывая своего облегчения, покивал Северов.
Мы зашли в тёмное помещение, заставленное не вполне мне понятной телеаппаратурой, среди которой я узнал только несколько камер. Если эти монструозные штуковины и впрямь можно считать камерами.
– Пал Ильич! – Тут же помахал шефу стоящий поодаль мужчина лет пятидесяти в военной форме, очерчивающей его коренастую фигуру. Если я ничего не путаю, его погоны соответствовали званию генерал-майора. – Какими судьбами? Я уж думал от ваших Дементьева пришлют!
– Руководство посчитало, что раз уж всё это касается моей епархии, то мне и отдуваться, – отозвался шеф, двинувшись навстречу своему знакомому. – Давно не виделись, Вадим!
Обменявшись с военным рукопожатием, он обратил внимание на человека в дорогом костюме, что стоял рядом, опершись на трость. Я первым делом подметил скрытый штанинами каркас медицинского экзоскелета, обхватывающего обе ноги, а также кибер-протез на месте левой руки. Отличить кибернетическую конечность от настоящей без Магического зрения не представлялось возможным, настолько искусной была проделанная работа, однако и я за прошедший неполный год сталкивался со всевозможными аугментациями куда чаще, чем мне бы того хотелось, чтобы не обратить на это внимание. И только потом я узнал того самого масовца, который руководил раскопками базы Гофмана. Значит, он всё же тогда выжил, хотя его серьёзно потрепало, если судить по неполному комплекту конечностей.
– Дмитрий Сергеич, – кивнул ему Павел Ильич, протянув руку для приветствия, – рад видеть тебя на ногах.
– А уж я-то как этому рад, – невесело усмехнулся функционер МАС. – А что это за щегол с тобой?
Кажется, моё внимание от него не укрылось.
– Смену себе готовишь? Никак на покой собрался?
– Не дождётесь! – Ухмыльнулся шеф, после чего обернулся ко мне и тихо произнёс: – Иди занимай место, Севастьян, а то скоро журналистов запустят, в проходе стоять придётся.
– Не беспокойтесь, я его устрою, – заверил Северова приведший нас сюда работник телецентра и поманил меня за собой.
Походу, шефу хотелось до начала трансляции переговорить со своими коллегами из других ведомств с глазу на глаз, в чём я не стал ему мешать, лишь невозмутимо кивнув и отправившись за сопровождающим. Основная часть студии оказалась довольно просторной и была устроена в виде амфитеатра. Внизу находилась сцена с четырьмя креслами, от которой полукругом поднимались ступени, на которых располагались места для зрителей.