– Ага, и ты в эти байки веришь? – усмехнулся водитель. – Да чушь это все, просто этим уродам храм у их перехода покоя не давал. Вот и сожгли, а чтобы совсем варварами не прослыть, растрезвонили о «менталах».
– Не знаю, меня там не было, – мотнул головой командир. – Почем купил, по том и продаю.
– Так халифатовские вроде особо не боялись варварами прослыть, – заметил башкир. – Они, наоборот, этого и хотели, чтобы запугать всех, нет?
– Это потом, а сначала смирные сидели, не разбойничали даже особо, – возразил лейтенант. – Но, может, им и действительно храм мешал. Но хотелось бы верить, что мы не зря туда едем. И что пацаны не просто так умерли, пусть им мягко лежится.
Разговор снова сошел на нет, каждый опять задумался о своем. Азат вспомнил фотографию в вещмешке у Лехи, и мысли сами собой перетекли на семью. Как они там, в «Крепости»? Не обижают их? А может, группу уже успели списать и беженцев с «Домостроителей» пользуют как рабов?
Черт знает, Дмитрий казался в чем-то неплохим человеком, но ведь все равно приказал разоружить бойцов «Булата» и продержать сутки в душном подвале. А потом заставил поехать хрен знает куда. Хотя и шантажа не было. Он ведь не угрожал ничем, не обещал никого убить или пытать, просто сообщил, что их люди теперь в заложниках.
Странный он парень.
– Твою мать… – пробормотал Шмель, который смотрел на дорогу.
Азат выглянул в окно и замер. Вокруг было черным-черно: деревья, асфальт, дорожные знаки – все это выглядело, будто антрацитовое. Картину дополняла пожухлая трава по сторонам от дороги, и от такого пейзажа натурально не хотелось жить.
– Сажа, – сказал лейтенант. – Дмитрий рассказывал, что Ромашкинское выгорело. Тут долбаные миллионы тонн сажи, она везде.
– Черт, – снова выдохнул Шмель. – А как она не смылась за годы? Дожди-то идут.
– Въелась, – ответил Азат. – Ты представляешь, из-под земли несколько лет горели нефтяные факелы, чадило это все нещадно. А если там еще и лес занялся, то еще хуже, хоть его здесь и не очень много. И это все поднималось в небо, смешивалось с водой и падало на землю дождем. Краска черная, самая настоящая.
– Неудивительно, что люди ушли. – Лейтенант вздохнул. – Этот дым еще и дышать мешал. Знаешь, когда в десятом леса горели от жары, и то не сахар было, а тут нефть, да еще и после ядерного…
– Подъезжаем к городу, – перебил его голос Бельского, донесшийся из динамика рации. – Будьте наготове, езжайте за нами. Мы попытаемся проехать по краю.
– Помнишь город? – обратился лейтенант к Азату.
– Центр, места вокруг института – да, эти края – нет, – ответил тот. – Я даже ни разу не въезжал отсюда, только через Заинск ездил.