– Не ожидал я от него такого, – пробормотал Баранов, помотав головой.
– В смысле? – не понял Азат.
– Ну, сам смотри, днем на поверхность вышел, еще и без противогаза. Молодец парень, видимо, понял, что панцирь из автомата не взять, и рванул к «утесу».
– Ага, – кивнул башкир. Уж кого-кого, а его в сегодняшнем бою отличившимся назвать было никак нельзя.
– Есть новости? – спросил Полковник, появившийся на крыльце школьного здания. В руках старый военный держал свой Абакан, а противогазом предпочел пренебречь.
– Так точно, – кивнул лейтенант. – Добрались до Биюргана, нашли место побоища. Устроили его как раз эти же твари, трупы утащили, кроме одного паренька, который успел спрятаться в доме. Пошли по следам, поднялись на холм, с него видно Двуречье. Нижнекамского водохранилища больше нет, Ик и Кама пробили себе новые русла, между ними – радиоактивное болото. Туман какой-то дурной, зеленоватый, а вот эти там и зародились, похоже.
– На раков похожи, – подал голос Шмель. – Десять пар ножек и клешни. Панцирь только немного другой формы, голова будто вросла в него, но в целом да, один в один.
– Повезло нам в Челнах, что «шарки» водились, а не вот эти вот, – вставил свое веское слово Баранов.
– Туда мы не полезли, конечно, – продолжил доклад лейтенант. – Других мутантов не встретили, неизмененных животных тоже. Думается мне, эти «речные» тому виной. Живут на болоте и жрут всех, кто поблизости объявится. Вот как мы, например.
– Тогда выдвигаемся, – заключил Полковник. – Хрен с ней, с дневкой, лучше на скорости проскочить и добраться до безопасного места. Тем более что мы теперь знаем, где люди жить могут. Мензелинск, до него километров тридцать еще, за час добраться должны, а там попытаемся на связь выйти.
– А здесь-то что произошло? – спросил Азат. – Живы все?
– Все благодаря жене твоей, – усмехнулся бывший комендант «Домостроителей». – Как вы ушли, я приказал людям оружие раздать, не понравились мне новости о «речных» этих. И вроде тишина, не видно никого, караульные проспали. А потом выстрел ружейный на первом этаже, стекло посыпалось. Ну, ты понимаешь, одна из тварей стала решетку ломать, а Ландыш схватила ружье сына твоего и картечью ей в морду…
Башкир усмехнулся. А разговоров-то было, мол, оружие детям давать опасно.
Подумал и решил, что подарит ей найденный АКМ. Проверит только, что все в порядке, и почистит, а то стреляли, ствол в нагаре должен был, и сырость опять же. Вот остановятся они на следующую ночевку, разместятся где-то, Ландыш станет рассказывать о том, что произошло днем, а он раз – и отдаст ей автомат.