Елена. Вы в своем уме?
Иксанов. Нет, я не в своем уме и вы прекрасно это знаете. Я ополоумел от любви, как мальчишка.
Елена. Но… вы женаты на богатой старухе.
Иксанов. Вздор. Мы на грани развода.
Елена. Но вы при мне волочились за этой девицей.
Иксанов. Разве может какая-то курсистка сравниться с вами, богиня!
Елена. Немедленно прекратите!
Иксанов. Что прекратить? Любить вас? Уверяю вас, сударыня, это не в моих силах.
Елена. Чего вы добиваетесь?
Иксанов. Вы не любите ложь. Так начните с себя! Перестаньте лгать себе!
Елена. Уверяю вас, вы заблуждаетесь. Я не люблю вас.
Иксанов. Вы в этом уверены?
Иксанов подходит к Елене, берет ее за руку.
Елена. Не смейте! (однако руки не отнимает)
Иксанов. Вы в этом уверены?
Елена. Вы — чудовище.
Иксанов. Но в ваших силах превратить чудовище в прекрасного принца.
(почтительно целует ей руку. Елена осторожно гладит его по голове)
На сцену выбегает Максим.
Максим. Стоп-стоп-стоп. Елена Петровна, у вас все прекрасно. Ни добавить, ни убавить. А вы, Роберт Анатольевич, явно переигрываете.
Иксанов. Я переигрываю? Это где же, позвольте поинтересоваться?
Максим. Мне кажется, вы не прочувствовали внутреннее напряжение сцены. Когда они встречаются, они ненавидят друг друга, от них во все стороны летят искры, того и гляди, беседка вспыхнет.
Иксанов. А я что играю? Заказывали ненависть, я делаю ненависть.
Максим. Но ведь у всех наших драматургов после Чехова ничего не бывает так просто. Важен подтекст! Она не полюбила вас за те пять минут, что длится эта сцена. Она любила вас давно!
Иксанов. (с досадой) Да знаю я!
Максим. И вы ее давно любите. Поэтому она и уступает так легко вашему напору. Вы — опытный соблазнитель. Вы почувствовали, что перед вами приоткрылась дверь, и сразу же ставите туда свою ногу, чтобы она не захлопнулась. Между вами еще не сказано ни слова любви, но с полувзгляда должно быть понятно, что именно скрывается под ничего не значащими словами.
Елена. Максим, дорогой мой, мы репетируем уже три часа. Не пора ли сделать перерыв?
Максим. Разумеется. Елена Петровна, ваша работа на сегодня закончена. Роберт Анатольевич, мы с вами сейчас сделаем перерыв, а потом займемся обольщением Ирочки. То есть, Танечки.
Ира выходит из-за кулис.
Иксанов. С удовольствием.
Ира. Я готова.
Максим. (небрежно) Займите пока Роберта Анатольевича. Поболтайте с ним, бла-бла-бла.
Максим уводит Елену. Ира подходит к Иксанову.
Иксанов. Видите, Ира, более удачливый молодой ухажер опять увел от меня очередную красавицу. (поворачивается в сторону ушедшей Елены). Сударыня, позвольте, скажите причину: зачем? почему? Или во мне какой-либо существенный есть изъян, что ли?.. Ушла! Престранный случай! Вот уж, никак, в семнадцатый раз случается со мною, и все почти одинаковым образом: кажется, эдак сначала все хорошо, а как дойдет дело до развязки — смотришь, и откажут. Да… Вот эта уж будет, никак, семнадцатая невеста! И чего же ей, однако ж, хочется? Чего бы ей, например, эдак… с какой стати… Темно, чрезвычайно темно! Добро бы был нехорош чем. Кажется, нельзя сказать этого — все слава богу, натура не обидела. Непонятно. Разве не пойти ли домой да порыться в сундучке? Там у меня были стишки, против которых точно ни одна не устоит… Ей-богу, уму непонятно! Сначала, кажись, повезло… Видно, приходится поворотить назад оглобли. А жаль, право жаль.