Система снова полностью проигнорировала мои усилия. Почему-то мои умения и характеристики совсем не развивались. Возможно, мои действия все-таки учитывались, но прогресс в развитии характеристик был крайне скромным. Если подумать, я бежал к лесу не сломя голову, а удобной, не утомляющей трусцой. Влияние скорости бега на повышение характеристик нужно было еще проверить. Не желая тратить слишком много времени на эксперименты, я решил после выхода из игры заглянуть на порталы посвященные «Сфере» и выудить оттуда уже ставшую общеизвестной информацию. Учиться, учиться и еще раз учиться! Было даже забавно, что я, пробывший в игре дольше всех других игроков, не знал базовых принципов развития навыков и характеристик персонажа.
После почти пяти часов игры я обнаружил, что провалил свое первое задание. НИПу «Плотник» требовалась именно древесина ствола дерева, а не ветки. Все было печально. Ветки оказались никому не нужны, и с горем пополам я впихнул их кузнецу за пятнадцать медных монет. НИП «Торговец» предлагал за них и того меньше — всего десять м.м.
Решив отказаться от повторного похода за древесиной, я прошелся по рядам торговых палаток. Было интересно, что продавали игроки. Тут были еще не знакомые мне травы, ягоды, рыба, мясо и различные фрукты, восстанавливающие «комфорт» персонажа. Это и была та садистская функция, терзавшая меня жаждой, голодом и бессонницей.
Большинство товаров в лавках относилось к этой категории. Тут же продавались уже знакомые мне ветки и палки, причем продавались они по большей цене, чем их покупали НИПы. Ремесленный квартал этого городка еще не был построен, не было арены, магической гильдии и бесплатной плавильни с кузницей. Да уж. Куда я попал? Это же дно донное. Не знаю, как выглядели самые развитые стартовые города, но по сравнению даже с седьмым городом, который Ольга считала отсталым, тут всё было просто печально.
Я направился в городскую ратушу, чтобы увидеть местный топ-500 и узнать, что влияет на появление тех или иных построек. Оказалось, топ-500 появляется при достижении одним из игроков пятнадцатого уровня. Видимо, таковых в этом городе не было. К моему ужасу, на этой стартовой локации даже отсутствовал НИП «Банкир». Не удивительно, что весь городок превратился в трущобы. Банкир позволял хранить крупные суммы денег в банке. Это было не лишено смысла. Хитрые разработчики учитывали вес всех предметов, а это значило, и вес наличных денег тоже. Тысяча медных монет весила три килограмма. В конце концов, при успешном ведении бизнеса персонаж не сможет сдвинуться с места под весом денег в карманах.