— В золоте разумеется! Царь Марлин обещал мне его столько, сколько весит сам принц, — не поднимая головы, отчеканила девчонка. А затем ещё и не без ехидства добавила: — Кстати, даже натощак он весьма тяжёлый. Но, ты ведь хвалился, что очень богат. Значит, тебя не обременит со мной расплатиться. Верно?
— Ты перекрутила мои слова, ибо не нуждаться в золоте и иметь его целые горы, по своей сути совершенно разные вещи, — не преминул уточнить я.
— Не жмись, князь, — на мгновение, обернувшись, с кривой ухмылкой посоветовала она.
— А ты не принимай меня за идиота, — отрезал я, одарив её ответной гримасой.
— Не буду, — с коротким смешком пообещала девчонка. — Тем не менее, согласись, что именно ты будешь повинен, в понесённых мной убытках, в случае коли принц так и не придёт в себя.
— Верно, госпожа, — пришлось неохотно признать мне. — Да только учти, что по другому, его невозможно было урезонить.
— Понимаю. Поэтому решим проблему, сойдясь всего лишь на одной четвёртой веса, этого увальня, — поступило мгновенно пересмотренное деловое предложение.
— Мой дом далеко, — уклончиво ответил я. — И кто знает, доберусь ли я до него, вообще, когда ни будь. Так что ничего не могу заранее гарантировать.
— Вот все вы мужчины таковы. Натворите дел, и в кусты… — не переставая похлопывать гнома по щекам ладонью, обличительно возвестила прелестница.
— Не буду отрицать очевидное, госпожа, — хмыкнув, согласился я, между тем решительно отстраняя её, от неподвижно лежащего тела.
— Бац! Бац! Бац! — от моих увесистых затрещин, голова гнома безвольно замоталась из стороны в сторону.
— Эй, ты что творишь? — запаниковав, девчонка схватила меня за руки, но в этот момент принц невнятно замычал и открыл глаза.
— Вышибаю клин клином. И надо признать не безрезультатно, — в ответ проворчал я.
Но как не трудно было предположить, пришедший в себя принц вновь оказался проблемой. Доказательством послужила его попытка кулаками нанести прелестнице серию ударов в лицо. Та, однако, без труда уклонилась и, следуя моему недавнему примеру, ловко ухватила коротышку за бороду. Затем в момент ока намотала её на руку, после чего оную вытянула на всю длину. Теперь при всём желании, гном не мог дотянуться до девчонки. Он ярился, махал всеми конечностями, изрыгал потоки ругани, однако совершенно впустую. Наконец он утих и хриплым, пропитым голосом произнёс вполне разумную, на мой взгляд, фразу:
— Вы кто, мать вашу?
— Я боевой маг Хельга Солнышко, дочь Майтара Огненного Дракона, — назвалась прелестница и выжидающе оглянулась на меня.