- А черт его знает. – признался я. – В превентивных целях. Я твое личное дело не читал. Вдруг ты двоечник, а мне мама с плохими ребята общаться не разрешает.
- Понятно. – кивнул старик. – Обычное дело в таких случаях.
Я повернул голову направо, так как только сейчас заметил стоящий в углу рюкзак.
- Ты б так башкой не вертел. – посоветовал незнакомец. – У тебя смещение шейных позвонков было, плюс сотрясение, вывихнутая кисть, переохлаждение и обморожение.
- А ты, значит, добрый доктор, спас меня.
- Вроде того. – сказал старик.
- Ну, спасибо. А с чего вдруг такой альтруизм? Взять с меня нечего, сам видел. – Я кивнул на рюкзак.
- Просто нужно Улей задобрить. Он это любит, вот я и делаю, что требуется.
- Делай, что должно, и будь, что будет. – усмехнулся я. – Тебя как звать то?
Мужик на секунду задумался.
- Зови меня Старый.
- Оригинально.
- Ну уж как есть. – пожал он плечами.
- А я – Фарт.
- Про эту хижину точно никто не знает. Как тебя в эти края занесло? – улыбка сошла с его лица.
- Случайно. В бурю попал, вот и забрел сюда.
- Никого не встречал по дороге? – прищурившись, спросил старик.
- Нет.
- А видел что-нибудь?
- Типа костей обглоданных?
- Воде того. – снова кивнул Старый. – Покажешь завтра с утра?
- Если погода позволит.
- Куда она денется? К утру уляжется. Голодный небось? На вот, порубай, я тебе оставил. – снова заулыбался старик.
Он выудил из под полушубка старый тряпичный рюкзак и достал оттуда завернутое в кулек сушеное мясо. Я с радостью принял угощение и начал разжевывать тягучие полоски.
В это время Старый уже заварил чай, отхлебнул и протянул мне кружку. Я сделал глоток и посмотрел на собеседника. Тот улыбался, ожидая моей реакции.
- Ну как?
- Самое то.
Чифир был знатный. Еще с какими-то травами и чутком сахара.
- Откуда, говоришь, идешь? – спросил вдруг старик.
- С родного кластера. В какую-то Цитадель. – предвосхитил я следующий вопрос.
- Да ты свежак!
- Не совсем. – не стал я вдаваться в подробности.
- А то я смотрю, мутный ты какой-то. Вроде свежак, но прикинут как не все старожилы себе могут позволить. Я-то все больше по старинке. – он похлопал рукой по штанам, словно они и были олицетворением этой старины.
- Да крестный тот еще козел был, но основы объяснить успел, а потом бросил умирать.
- Это бывает. Ты спрашивай, если что интересно.
- Откуда ты такой добрый самаритянин взялся?
- Считай, меня Улей послал, чтоб я его задобрил. – расплылся в улыбке дед.
- А как тебя в эти края занесло? Я так понял, это та еще глушь, сюда по своей воле никто не забредает. – забросил я удочку.