Братья Иосифа пришли в Египет и повстречались с Иосифом, который как визирь страны «раздавал продовольствие всем людям» (Бытие 42:6).
Братья Иосифа пришли и низко поклонились ему, опустив лица к земле. Когда Иосиф увидел братьев, он узнал их, но вел себя с ними как незнакомый человек и резко разговаривал с ними. Он спросил их: «Откуда вы?» И они ответили: «Из земли Ханаанской, добыть пропитание». Ведь хотя Иосиф и узнал своих братьев, они не узнали его. Вспоминая сны, которые он видел о них, Иосиф сказал им: «Вы соглядатаи, вы пришли сюда увидеть страну во всей ее беззащитности».
Бытие 42:6-9
Братья пытались доказать, что они невиновны, но без толку. В конце концов, узнав от братьев о том, что Вениамин остался в Ханаане со своим отцом, Иосиф сказал, что испытает их:
Вы будете испытаны следующим образом: пока ваш младший брат не придет сюда, к фараону, вы не уйдете из этого места! Пусть один из вас идет и приведет сюда вашего брата, пока остальные останутся в тюрьме, чтобы можно было проверить ваши слова и есть ли в них правда. Иначе для фараона вы всего лишь соглядатаи!».
Бытие 42:15-16
Настаивая на том, что он «богобоязненный человек» (Бытие 42:18), Иосиф смягчил свое требование и сказал, что оставит в заложниках только одного брата:
Если вы честные люди, пусть один из вас останется в неволе, пока остальные пойдут и отвезут домой еду для ваших умирающих от голода семей, но вы должны привести мне вашего младшего брата, чтобы ваши слова можно было проверить и чтобы вы не умерли.
Бытие 41:19-20
Братья почувствовали себя виноватыми и сказали друг другу:
Увы, сейчас мы наказаны за нашего брата (Иосифа), потому что мы смотрели на его мучения и не обратили на него внимания, когда он умолял нас. Вот почему эта беда постигла нас!
Бытие 42:21
Симеон был братом, которого оставили заложником, но Иосиф сыграл шутку с возвращающимися братьями: он не только наполнил их сумы зерном, но и проследил, чтобы деньги, которые они принесли как уплату за зерно, также были возвращены в их мешки:
Их сердца замерли, и, дрожа, они повернулись друг к другу, говоря: «Что это Господь делает с нами?».
Бытие 42:28
Иаков был разгневан на своих сыновей, когда они сообщили о результатах своего путешествия:
Вы лишили меня детей: Иосифа больше нет и Симеона больше нет, а теперь вы хотите забрать еще и Вениамина. Все это на меня!
Бытие 42:36
Между Иаковом и его сыновьями разгорелся спор о том, возвращаться ли с Вениамином. Особенно аргумент Иуды был наполнен разумным реализмом:
Тот человек (Иосиф) предупредил нас: «Не показывайтесь мне на глаза до тех пор, пока с вами не будет вашего брата (Вениамина)». Если ты позволишь брату идти с нами, мы вернемся и добудем для тебя еду, но если ты не позволишь ему идти, мы не вернемся, потому что тот человек сказал: «Не показывайтесь мне на глаза, пока с вами не будет вашего брата».