– Вот. – Нокс показал на отсутствующий зубец.
Ройс обратил внимание на царапины и выбоины, оставленные ломом. Перегнувшись за край, увидел прямо под собой дорогу, которая тянулась вдоль стены. Квадратная двухфутовая каменная глыба лежала в зеленой траве, куда скатилась после падения.
– Разминулась с госпожой на считаные дюймы, – сообщил Нокс.
Дав Ройсу возможность осмотреться более внимательно, он повел их обратно на лужайку.
– В какое время суток? – спросил Ройс.
– Прошу прощения?
Ройс закатил глаза:
– В какое время дня огромный кусок скалы едва не раздавил прекрасную даму?
– Около полудня.
– И никто ничего не заметил? – уточнил Адриан.
Нокс покачал головой и развел руками:
– Сами видите, замок Далгат – не самое населенное место.
– И не самое защищенное, – вкрадчиво добавил Ройс.
– Сегодня вы явно в настроении заводить друзей. – Шериф облизнул губы. – Знаете, я сказал епископу, что не нуждаюсь в чужаках, которые будут указывать мне, как выполнять мою работу. Далгат – не Колнора. Здесь нет таких, как вы. Это мирная провинция.
– Правда? Тогда почему я здесь?
– Честно говоря, не знаю.
– Надо полагать, список того, чего вы не знаете, у вас весьма длинный.
Нокс попытался толкнуть Ройса, но тот шагнул назад и в сторону, и шериф упал плашмя.
– Ах ты сукин сын…
Он поднялся, и его взгляд не предвещал ничего хорошего.
Адриан тоже все понял и попытался перехватить Нокса. Он часто так делал – путался под ногами, – однако на сей раз Ройс не возражал. Он провел четыре дня в пути и проехал сто двадцать пять миль не для того, чтобы убить провинциального шерифа. Ройс сомневался, что Адриану удастся загасить вспыхнувшее пламя, поэтому переложил бутылочку с пигментом в левую руку и потянулся под плащ к рукояти своего кинжала Альверстоуна.
– Шериф Нокс! – позвал человек, вышедший из парадных дверей замка, и быстро зашагал к ним. – Почему бы вам не представить меня своим новым друзьям?
Нокс яростно отряхнул травинки с одежды, скаля зубы на Ройса.
– Хью, прошу вас! – крикнул человек, переходя на рысь. – Не будьте грубым. Это неподобающий способ заводить знакомство.
Шериф сделал вдох, потом другой.
– Это лорд Кристофер Фокс, троюродный брат короля Винсента.
– Здравствуйте, господа! – радостно воскликнул лорд. Он хлопнул в ладоши и потер руки, словно человек, собирающийся хорошенько потрудиться. – Наверное, вы Ройс Мельборн. – Лорд протянул руку, потом быстро отдернул ее и поднял палец. – Э-э, нет, полагаю, вы не любитель рукопожатий. Это хорошо. Мастера должны заботиться о своих инструментах. – Фокс повернулся к Адриану. – Но вы – совсем другое дело. Господин Адриан Блэкуотер, верно? – Его рука вновь устремилась вперед, и когда Адриан принял ее, лорд Фокс дважды крепко сжал его ладонь, после чего хлопнул Адриана по плечу. – Отличный меч! Спадон, полагаю? Древность. Сейчас редко такие увидишь. Мой друг сэр Гилберт – он старший рыцарь моего кузена Винсента – никогда ими не пользуется. Говорит, они вышли из моды много веков назад… еще когда рыцари действительно сражались в войнах!