— Ситакис, встречай наших пассажиров, а я пойду, осмотрю корабль.
— Слушаюсь, капитан! — козырнул молодой кенгир и направился к выходу из корабля, к которому уже спешили члены экспедиции, ожидающие эвакуации.
Капитан прохаживался, поверяя каюты, камбуз к приёму большого числа народа, но прошёл час, а через шлюз никто так и не прошёл. Ускус уже забеспокоился, может, что случилось и, направился на капитанский мостик, предварительно визуально проконтролировать, что происходит, а потом уже выйти и удостовериться лично. Какое же было его удивление, что около шлюза, через визуальные приборы контроля внешнего периметра корабля, увидел, как Ситакис бурно спорил с кем-то из состава экспедиции.
— Что происходит! Времени мало! Грузитесь! — спускаясь с корабля, гаркнул капитан.
— Капитан! Они, — и Ситакис, указал на стоявших рядом учёных, — хотят взять с собой целый зверинец! А у нас корабль не предназначен к перевозке животных, тем более их слишком много!
— Я — академик! И не могу бросить работу, на которую потратил годы! — пафосно заявил, стоявший чуть сзади кенгир, который всем своим видом показывал на своё превосходство над остальными, не вмешиваясь в ход спора, но, не забывая дать понять, что это его приказ и должно быть именно так, как он сказал.
— Куртис! Ко мне! — грозно произнёс капитан.
Повисла немая сцена. Академик Куртис из напыщенного, гордого, смотревшего на окружающих кенгира с высоко поднятой головой, в одночасье превратился в обычного нашкодившего школьника, который стоя у доски не знал ответа и умоляющими глазами смотрел в класс, прося подсказки.
— К-капитан Ускус?! — Куртис переменился в лице и стал судорожно глотать воздух, упав на пятую точку, продолжая хлопать глазами.
— Да, заткните кто-нибудь ему рот! Кислородное голодание приведёт в чувство! — скомандовал капитан и продолжил, — грузить только записи и личные вещи — зверинец на корабле не нужен! Приказа об эвакуации иных форм жизни с планеты не было! Исполнять!
Первоначально оторопевшие гражданские пришли в себя, и принялись исполнять указание строгого капитана, которого боится сам академик Куртис. Слышался шёпот из уст членов экспедиции.
***
Планета Миррот
Дождавшись вечера, осторожно вышел из укрытия через второй лаз, с противоположной стороны от месторасположения базы противника. Планировал провести разведку, да и размяться не мешало, погулять на свежем воздухе. Обходить и смотреть вокруг своего убежища, не стал, и так ясно, что путь на базу, в которой захватил передатчик, заказан.
Пробираясь через скудную растительность, используя естественные складки местности, примерно в километре от убежища, оборудовал временное укрытие. Углубил неглубокий овраг, накидал поверх веток, замаскировав от визуального осмотра.