— Нас — это про Республику? — уточнил Владимир.
— Республика, тоже мне. Это наша земля, зергская. А вы вообще никто. Незаконные формирования.
— Мы те, кто не пустил сюда зергов, — напомнил Меренков, сдерживаясь. — Здесь они не высадились. Хотя очень хотели.
— Да кому вы нужны… — сморщился зерг.
— Вот именно. Почему вы нас не оставите в покое? Мы — маленький кусочек земли. Мы не хотим жить под зергами. Мы не хотим становиться зергами. Мы хотим быть людьми. Что непонятно?
— Вот поэтому вас и нужно давить, чтобы пример не подавали, — пробормотал зерг, явно к чему-то прислушиваясь.
Меренков усмехнулся. Он и сам слышал тихие шаги людей, подбирающихся всё ближе к кухне.
Опустив руку в карман, он нажал на крайнюю кнопку. Защитная система дома перешла в активный режим. Лазеры в коридорах активизировались.
Через пару секунд в коридорчике раздался шум падения. Кто-то коротко выругался, после чего тоже упал.
Владимир посмотрел на озадаченную морду зерга и рассмеялся.
— Что, не сработало?
Зерг тем временем взял себя в руки.
— Ты о чём? Не понимаю, — сказал он.
— Да ладно, не понимаешь, — вздохнул Меренков. — Давай-ка я попробую. Говоришь, у вас тут сидит крупная шишка с Фомальгаута. Допустим, это правда. А чего это шишка с Фомальгаута сидит в такой дыре? Видимо, был наказан. Может, нагрубил кому. Или по деньгам не договорились.
— Говорят, политический вопрос был, — буркнул зерг.
— Ну хоть так. Его сослали на периферию. Где он ничего не может. Насчёт того, что он вас жрёт, — может, правда, а может, и нет…
— Правда, — подтвердил Николай.
— Ну, допустим, правда. Но ведь ему тут сидеть не хочется. Надо как-то выбираться. Через свои каналы он уже пробовал. Не получилось. И тогда ему пришло в голову попробовать пиар-ход… Ну на общественность сработать. Как? Совершить что-нибудь необычное и героическое. Например, спасти рядового зерга, попавшего на территорию Республики. Такого, небось, за всю вашу историю не было. Это бы по вашему телевидению показали бы. Начались бы вопросы — а почему другие никого не спасают. Генерал или стал бы знаменитостью, или бы ему заткнули рот. Например, переводом обратно на этот ваш Фомальгаут. Кстати, а как он вообще додумался до такого хода?
— Он земные фильмы любит, — объяснил зерг. — Посмотрел «Спасти рядового Райана». Долго думал. У нас такое… не принято.
— А рядовым Райаном назначили тебя?
— Ну я не хотел… — заныл зерг. — Просто иначе меня бы на кухню отправили.
— Хотел, не хотел — я не про это. Они про меня знали, что у тебя есть брат? И живёт он рядом с аэродромом?