— Но что ты им скажешь?
— Придумаю что-нибудь, — Поллак пожал могучими плечами. — Не впервой, — увидев мое удивленное выражение лица, орк усмехнулся. — А ты что думал, полиция с Безопасностью прямо рука об руку ходит? Все, ван дер Тоот, скройся с глаз моих. И выброси из головы это дело, пока тебе ее не оторвали.
Я затушил сигарету, встал… и сел назад.
— Поллак, я бы не хотел злоупотреблять твоей неожиданной добротой, но… Сейчас три часа утра, а мы находимся в Бронксе. Не уверен, что я смогу сейчас поймать такси, а если ты решил меня отправить домой пешком, то я, если честно, лучше сдамся Безопасности.
— Бр-р-ра-кх! — кажется, орк разозлился. Достав из кармана амулет связи, он что-то забурчал в него на своем языке, пару раз недовольно рявкнул, и вернул амулет на место.
— Тебя отвезут. Мои парни едут в участок, захватят тебя с собой. Ланс, дай мне слово, что больше не полезешь в это дело. Я не хочу думать, что подставляю свою шею зря.
Я вздохнул. Врать Поллаку не хотелось, но…
В конце концов, дело, фактически закрыто. Остались детали — выяснить, что именно делали с Высшими в «Экспериментальной клинике Кроуфорда», и кто за всем этим стоит. С этим справятся и без меня. И с этой точки зрения — делать мне здесь, действительно, нечего. Но… Всегда есть это «но» — смерть Грумли как-то связана с клиникой и работающим в ней доктором Крэнстоном. Возможно, это совпадение, но, пока я не узнаю этого наверняка — я не отступлю. Так что…
— Слово, Поллак, — скрепя сердце, сказал я, скручивая фигу в кармане. Как бы давая обещание понарошку. Орк внимательно посмотрел мне в глаза, и кивнул.
— Я тебе верю. Все, Ланс. Убирайся. Ребята ждут у ворот, — он развернулся, и пошел назад в лабораторию. Я постоял, глядя ему вслед, и, когда орк уже почти скрылся в дверях, окликнул его.
— Эй, Поллак! — орк обернулся.
— Ну?!
— Спасибо!
Поллак что-то пробурчал, махнул рукой, и скрылся в дверях. Я тяжело вздохнул, развернулся, и, шаркая ногами в шлепанцах, побрел к воротам.
* * *
Ребятами оказались гном и орчанка. Не знаю, чего им там накрутил Поллак, но вопросами они меня не донимали, и даже понимающе кивнули, когда я попросил посадить гравилет в квартале от моей квартиры. Слухи о странном постояльце, бродящем ночами по городу в грязной одежде санитара и шлепанцах я как-нибудь переживу, а вот о том, что меня привезли домой копы, соседям знать крайне нежелательно.
Попрощавшись с патрульными, я двинулся к дому, и за этот короткий путь успел несколько раз пожалеть о решении пройтись пешком. Гаэрлинд знала свое дело, да и раны были не такими уж серьезными, но прошло слишком мало времени, и чувствовал я себя откровенно паршиво. Сказывался шок, который испытал организм, и потеря крови. Да и экспресс-лечение — не самая приятная и полезная штука, на самом деле. Доковыляв до квартиры, я сунул руку в карман и выругался: ключи остались в коробке, которую я оставил в меблированных комнатах. Пришлось стучать кулаком по стальной подъездной двери, и просить у заспанного консьержа, наградившего меня удивленным взглядом, запасные ключи от квартиры. Отказавшись от помощи, я поднялся на свой этаж, открыл двери и едва удержался от того, чтобы сразу не рухнуть в кровать. На морально-волевых я освободился от грязной, окровавленной одежды, сунул ее в мусорный пакет и направился в душ.