— Боже, да с каким пор ты стал миллионером, ван дер Тоот? — Майк вполне натурально, без наигранного артистизма, всплеснул руками. — Этот трактор же жрет еще больше, чем твое корыто! Ты на заправке разоришься! Цены на «розовый нектар» ты видел вообще?
— Видел. Так все-таки?
— Странный у тебя вкус, Ланс. Для города такая машина… Да, на ходу. Хочешь посмотреть?
— Пожалуй.
Майк вошел в бокс и щелкнул выключателем. Под потолком затрещали, разогреваясь, лампы дневного света.
— Ничего особенного, обычный сельский трудяга. Динамики никакой, скорость — так себе, но тачка крепкая. Тут даже слоев краски меньше десяти, — хмыкнул механик. Я вошел в бокс и осмотрел машину.
— По твоим загоревшимся глазам я вижу, что эта тачка как раз по тебе, старый консерватор, — улыбнулся Майк. — Ну, да, она и выпускалась-то примерно в одни года с твоим «Чарджером». Вот только не обессудь, движок там стоит более современный, старый приказал долго жить. Зато мощности добавилось. Правда, расход тоже увеличился.
Я пожал плечами. В этой машине меня интересовало совсем другое. Старенький «Форд» будет одинаково гармонично смотреться и в Южном Бронксе, и в западных трущобах, и в центре. Таких машин — десятки и сотни, и они уж точно не привлекают внимание так, как сверкающий лаком и хромом «Додж Чарджер». Идеально.
Открыв дверь, я забрался внутрь и поерзал на сидении. Удобно. Вот чего не отнять у старых машин — так это внутреннего пространства. В современных тачках ты чувствуешь себя пилотом истребителя, как их показывали в старых фильмах эпохи Падения — тесно, зажато, максимум функциональности, минимум комфорта. Сев же в старую машину, ты чувствуешь себя свободно и вольготно, как будто любимый вытертый диван вдруг обрел возможность передвигаться самостоятельно. Я такое люблю.
Нащупав ключ в замке, я завел автомобиль. Двигатель подхватился практически сразу, заурчал солидно и басовито. Было видно, что за машиной ухаживали — по крайней мере, что касается ее внутренностей. Внешне же «Форд» выглядел, как и сотни его близнецов — в меру облупленный, в меру ржавый… В общем, то, что нужно, чтобы раствориться в потоке и не привлечь лишнего внимания на парковке.
— Беру, — проговорил я, заглушив двигатель и выбравшись из машины. — Пока на неделю. Сколько с меня?
— Пятьдесят баксов. Заправка за твой счет. Сейчас в баке на донышке, а он ой какой немаленький.
— Заправь под крышку и добавь в счет, — поморщился я. — Сейчас кататься по заправкам времени у меня нет.
— Любой каприз за ваши деньги, — усмехнулся Майк. — Свою тачку на такой же срок оставляешь?