— Мы не встречаемся.
Я прочистила горло.
— Нет, мы не встречаемся. Но, боже, мы часами переписывались и разговаривали по телефону.
Он одарил меня взглядом, полным муки.
— Мне так жаль. Но я не могу этого сделать.
— Верно.
Все эмоции внутри меня были огромными, ошеломительными. Мой мозг всё ещё продолжал работать, перебирая все доказательства, пытаясь выяснить, когда же я утратила понимание ситуации. Когда, чёрт побери, я ошиблась.
— Думаю, тебе было скучно, возможно, немного одиноко, и ты играл со мной.
Он отвернулся с гримасой муки на лице.
— Скажи, что я ошибаюсь.
Тишина.
По крайней мере, теперь я знала, на что не стоит рассчитывать. Если бы только это могло быть утешением. Я открыла пассажирскую дверь, выбираясь из машины.
— Лиз…
Я хлопнула дверью машины, и холодный металл обжёг мою ладонь. С ним покончено. Я, чёрт побери, закончила с ним. Ужасный ночной воздух ударил мне в лицо, отрезвляя меня. Как это чертовски унизительно. Было так много чувств, и я была так уверена. Я пошла на то, чтобы показать свои чувства.
И ничего.
Ничегошеньки.
Пришло время снова погрузить своё сердце и душу в лёд.
Бен: Привет, как ты?
Бен: У тебя всё хорошо? Учёба и всё остальное в порядке?
Бен: Да ладно тебе, Лиз. Поговори со мной. Я всё ещё твой друг.
Бен: Полагаю, ты будешь на свадьбе?
* * *
— Он же не собирается надеть один из этих атласных костюмов Элвиса?
Моя сестра пожала плечами.
— Главное, чтобы он был счастлив.
— Да, но это же твоя свадьба.
— Наша свадьба, — поправила она, нанося последний слой помады и аккуратно промокая её салфеткой.
— Боже, Энн. Ты прекрасна.
Она действительно прекрасна. Винтажное кружевное платье было божественным. А вместе с её ярко-рыжими, искусно собранными назад волосами, она выглядела элегантно. Мне даже пришлось раз или два моргнуть, честно говоря, мои глаза были на мокром месте. Учитывая, сколько времени визажист трудилась над моим лицом, я не имела права испортить её тяжёлый труд.
— Спасибо.
Энн потянулась ко мне, слегка сжимая мою руку.
— Ты сама выглядишь просто потрясающе, именинница.
На самом деле мой день рождения был вчера. Энн настояла на том, чтобы подождать пока я не буду официально достаточно взрослой, для участия в свадебных празднованиях в Вегасе.
Достаточно неожиданно, поскольку относиться ко мне как к взрослому человеку было не в её стиле.
Эв, Лена, Энн и я провели мой день рождения, зависая в горячем джакузи на вилле отеля «Белладжио», поедая вкусные штучки и потягивая коктейли, пока нас обслуживали. Потому что на вилле был персональный дворецкий. О, и открытый камин ревел во всю мощь, поскольку в декабре ночи в пустыне были действительно холодными до самого утра. И последнее, но немаловажное, у нас были кейк-попсы, поскольку, что может быть действительно лучше, чем тортик на палочке, покрытый глазурью.