“То есть, повторная отправка Носителя на Землю для вашей материнской планеты экономически не выгодна?”
“Нецелесообразна”.
“И я должен в это поверить?”
“Изучить проблему. Просчитать риски. Принять решение. В культуре нескольких человеческих этносов есть такое понятие – малое зло. Мне кажется, оно исчерпывающе описывает сложившуюся ситуацию”.
Некоторое время маньчжур молча таращился на меня с экрана. Молчал и Стрельницкий, остававшийся невидимым на записи. Но именно он нарушил затянувшуюся паузу.
“Сохранения статус-кво недостаточно. – произнес он. – Нельзя просто прилететь на нашу планету, отобрать один из материков, после чего попросить оставить вас в покое и жить как жили”.
Что?! Стрельницкий сейчас дал понять своему собеседнику, что готов рассматривать возможность заключения мирного договора? Только не совсем согласен с условиями. Я аж на стуле подскочил, на который уселся, увлеченный просмотром допроса.
“Ваши предложения?” – Ликвидатор не выглядел удивленным.
“Технологии. Возможность мониторинга вашей активности. Доступ к полезным ископаемым Африки”.
“Это приемлимо. Разумеется, вы должны понимать, что не все собранные нами знания применимы к вашему виду?”
“Да”.
“Мы составим перечень того, что вы сможете получить. Возможность наблюдения за нами, без вмешательства и форм контроля, тоже принимается. Что же касается использования недр континента, тут мы должны выработать соглашение. Нам, как и вам, они требуются”.
– Сука! – выдохнул я, снова останавливая запись. – За лазеры продался!
Родион Павлович покачал головой, словно я был ребенком, в обиде бросающимся игрушками.
– Альянс еще не дал согласия на заключение этого соглашения. Именно для этого Бэй Ву был переведен в другое место. Каждое его слово изучат специалисты, проверят технологии, которые они готовы предоставить…
– Да все же понятно уже! Дикарям показали бусики, дикари поплыли и достали золото!
– Иван, хватит. – голос Наставника был мягким и усталым. – Поверь, не ты один печешься о будущем человечества. Да, порой надо идти на сделки. Это может быть неприятно тебе лично, но именно так наша цивилизация достигла нынешнего уровня. Компромиссы и приемлимые потери – основа политики.
– Доиграетесь вы со своей политикой! – в сердцах бросил я и вышел из дома. Хлопнув дверью с такой силой, что она вмяла косяк и вместе с ним упала внутрь комнаты.