– Так тебе дать ответ, ради которого ты пришла? Настоящий ответ, а не тот, которым ты его прикрыла?
Дипломат замолчала. Сделалась серьезной и внимательной. Молча кивнула.
– Большинству я отвечу так: Ликвидатор один из ведущих полевых офицеров коалиции. У него достаточный уровень допуска, чтобы самостоятельно проводить операции любой сложности. Ему не требовалась моя помощь, как друга, чтобы получить необходимые документы для посещения Африки. Он мог просто приказать мне и я бы выполнил приказ.
– Но он не приказал.
Фраза Антонины не была вопросом.
– Нет. Не приказал. Он попросил. И я помог. Всем, чем мог и даже сверх того. А потом позвонил Стрельницкому и все ему рассказал. И тот санкционировал миссию Ляха, но велел не говорить ему об этом.
Девушка чуть подалась вперед, демонстрируя интерес.
– Ты хочешь сказать, что наш замечательный Лидер не просто в курсе о том, что Ликвидатор в Африке, но и не имеет ничего против этого?
– Именно это я и сказал.
– Но он же должен быть против! Он ведет переговоры с Иерархией, а Лях может пустить все прахом! Ты же знаешь его!
Михаил пожал плечами. Жест, как он полагал, достаточно полно отвечало на вопрос Ланской: знаю, мол, совершенно не предсказуемый тип, никто не знает, что он способен выкинуть и даже я не могу просчитать этот хаос на ножках. Но его поведение в данных условиях не слишком важно. Потом он подумал, что Дипломату язык тела может не сказать всего, и произнес:
– Стрельницкий хочет иметь возможность выбора.
– Я уже поняла.
– Тогда мы закончили.
Аналитик поднялся и повернулся к экрану. Он не беспокоился о том, насколько невежливо выглядит его поведение – в конце концов, именно она пришла к нему, а не он к ней. Нажал кнопку на пульте, который держал в руках весь разговор, и статичная картинка на центральном мониторе ожила. Некоторое время он молча смотрел на разворачивающееся действие, отмечал акценты, которые делает журналист, анализировал очередность кадров. Затем обнаружил, что Антонина до сих пор не ушла. Что она продолжает сидеть за его спиной.
– Что ты так внимательно изучаешь? – спросила она, когда он повернулся к ней.
– Модель. – тут же отозвался он. И поправился через секунду. – Жизнеспособность социальной модели. Реакцию населения на новусов.
– Так это не фейк?
Михаил посмотрел на экран. Сейчас там крупным планом показывали мужчину в черно-белом облегающем костюме и маске, полностью закрывающей лицо. Он только что выпрыгнул из окна десятого этажа горящей высотки, нисколько не пострадав в результате этого акробатического трюка. Сейчас он охотно позировал на камеру, держа на руках, укутанного в одеяло малыша. Медики уже бежали к нему, чтобы забрать ребенка, а стоящие в оцеплении полицейские мялись, не зная, как реагировать на ряженого героя, словно сошедшего со страниц комиксов.