Агасфер вернулся в особняк чуть за полночь, проник в дом с черного хода и был встречен, как обычно, Кузьмой со своей громадной фузеей. Узнав приближающегося по садовым дорожкам Агасфера, старик перекрестился, зажег фонарь, открыл дверь.
— Ты почему здесь, а не рядом с хозяином? — выговорил ему Агасфер. — Я же просил тебя не отлучаться от него — мало ли что!
— Он долго бредил после вашего, с позволения сказать, лечения, — оправдывался старик. — Теперь, правда, успокоился. Возле него дежурит человек, так что не беспокойтесь, господин Агасфер! Вас, кстати, поджидает ротмистр Лавров. Он в библиотеке-с…
— Хорошо, я сначала проведаю Андрея Андреевича…
Не включая света, чтобы не беспокоить больного, Агасфер скинул пальто и, лишь иногда подсвечивая фонариком, направился в спальню полковника.
Там было темно, ночник в изголовье почему-то не горел. Агасфер на цыпочках подошел к кровати, открыл защелку фонаря и, отпрыгнув, вскрикнул: в ногах у полковника на корточках сидело какое-то чудище. Нащупав револьвер, Агасфер крикнул шедшему следом Кузьме:
— Включи свет! Тут чертовщина какая-то! Дьявол!
— Да какой же это дьявол! — хихикнул старик, включая верхний свет. — Это же дикарь, который в зоологическом музее у нас жительство имеет! Мотькой я его зову. А что? Спит цельными днями, да жрет только — вот пусть хоть за хозяином присмотрит, думаю… Забыл вас предупредить, конечно — прощения просим, господин Агасфер.
Отмахнувшись от старика, тот подошел к Архипову, прислушался. Тот дышал ровно и сильно.
— Ладно, до утра подождем. Бог даст — обойдется. Ну, старик, ты так и до кондрашки мог меня довести. Гони этого Мотьку в себе в берлогу, дежурь сам! А я в библиотеку…
* * *
— Берг, вы сошли с ума! — Лавров вскочил, взялся ладонями за виски и тут же рухнул обратно в кресло. — Положительно, вы сошли с ума! Сначала напихали в рану полковника какой-то непроверенной колдовской дряни и наверняка занесли туда инфекцию, потом являетесь ко мне со свидания с Люциусом и предлагаете отдать ему подлинные карты минных полей в северных проливах Балтики! Вам что, компания в каторгу нужна?!
— Владимир Николаевич, простите, я не успел сказать вам, что на одной из старых британских карт, переданных Люциусом портному, есть, по его уверению, собственноручная расписка с обязательством работать на российскую разведку!
— Давайте быть последовательным, Берг, — устало оборвал его Лавров. — Сначала про ваше «шаманство» с полковником.