Прыщавое лицо Дэнни снова густо покраснело.
– Осси!
– Что – Осси? – Его приятель вздохнул. – Слушай, Дэнни, если уж тебе приспичило жениться, мог бы выбрать девушку нашего круга, а ты втрескался в пустышку! Надо же додуматься – жениться на простой швее! Ничего удивительного, что твой отец взбеленился.
Я едва скрыла удивление. Простой швее? А я еще считала мезальянсом наш брак с Ричардом!
– Я люблю Оливию, – заявил Дэниел твердо, упрямо выпятив подбородок. У него, оказывается, есть характер! – Ты мог со мной не идти, раз не одобряешь.
– Я же твой друг. – Пленник неловко пожал плечами и демонстративно отвернулся.
– Тогда почему вы хотели… – начала я с недоумением и осеклась.
«Стать моим фиктивным любовником» прозвучало бы ужасно неприлично.
Однако Дэнни понял. Потупился, явно не зная, куда девать руки, и плотнее стиснул уже изрядно помятую коробку.
– Родители узнали, что у меня… ну, неподходящая девушка. Но не знали кто. Я думал представить все так, будто у меня роман… с замужней леди.
Голос его затих. Выходит, он хотел использовать меня как ширму, чтобы защитить любимую? Наверное, это глупо, но вдруг стало обидно.
– Не везет мне на рыцарей, – тихо пробормотала я, зябко кутаясь в плед.
Разве что мирт был готов защищать меня, не жалея веток своих.
Хотя поступок Дэнни по-своему рыцарский, только не я была дамой его сердца.
– В общем, мы вам все выложили, – подал голос Осси. – Как насчет того, чтобы меня освободить, а?
Он красноречиво подергал запястьями, и побеги мирта недовольно зашевелились.
– Не могу, – ответила я, испытывая неподобающее леди злорадство. – Я ведь не маг. Придется вам все-таки дожидаться мистера Вуда.
– При чем тут Вуд? – искренне удивился пленник. – Дин мне все ловушки нарисовал, и с утра этой пакости тут не было!
Дин? С утра?
– Братец мой старший, – вздохнул Осси, не дожидаясь вопросов. – Он большая шишка в министерстве образования, так что организовать проверку ему раз плюнуть.
Теперь все наконец встало на свои места. Выходит, Осси отправил брата на разведку? И все ради помощи другу, хотя его матримониальные планы Осси не одобряет? Значит, Дэнни с ним здорово повезло.
– И магия на кусте совсем другая, – несмело добавил Дэнни, глядя на меня из-под растрепанной челки. – Как у вас.
У меня голова кругом пошла, пришлось ухватиться за дверной косяк. Неужели это правда моих рук дело?!
– Не может быть, – возразила я севшим голосом. – Вы что-то перепутали.
Словно отвечая на мое смятение, мирт тоже заволновался. Ветки пришли в движение, сжались плотнее, обвились вокруг горла жертвы, заставив беднягу захрипеть.