– Ванная здесь. – Экономка приоткрыла почти незаметную дверь, скрытую за драпировкой, и смерила меня взглядом. – Там есть все необходимое.
Намек был более чем прозрачен, и я немедленно почувствовала себя замарашкой.
– Благодарю, – сказала я сухо и отошла к окну, делая вид, что любуюсь видом. На самом деле меня оставили равнодушной и голубые воды реки, и пышные разноцветные розы, и лента дороги, петляющая меж холмов. Мне было не до красот местности.
– Эмма, милая, – ласково обратился ко мне муж, – ты можешь привести себя в порядок, а мы с миссис Поуп тем временем кое-что обсудим.
– Конечно, дорогой. – Я попыталась улыбнуться. – Миссис Поуп, будьте так любезны, пришлите горничную мне помочь.
Лицо экономки поскучнело.
– Боюсь, мы не держим постоянный персонал. Я сама помогу вам распаковать вещи. Позже я вызову приходящую прислугу… раз уж вы не прихватили личную горничную.
В ее блекло-голубых глазах читалось нескрываемое презрение, но она не давала повода ее отчитать.
– У меня нет багажа, – ровно ответила я, стиснув ридикюль. Мой жалкий узел с пожитками остался в доме свахи.
– Как жаль, – проронила миссис Поуп, насмешливо кривя губы. – Боюсь, мои платья вам не подойдут.
Я смерила ее взглядом.
– В самом деле…
Экономка была выше меня на голову и фигурой напоминала сухую треску.
– Я немедленно пошлю домой за твоими вещами, – пообещал Ричард, несколько смешавшись.
Неприличное поведение леди, путешествующей без горничной и даже сменной одежды, бросало тень и на ее мужа. Интересно, хлопнулась бы в обморок благовоспитанная миссис Поуп, расскажи я ей о своих недавних скитаниях?
– Я пока принесу вам что-нибудь из вещей прежних… гостий, – заметила миссис Поуп с нескрываемым злорадством.
Я взглянула на нее с удивлением, на мгновение позабыв о приличествующем леди невозмутимом спокойствии. Экономка смотрела на меня с довольством сытого удава.
– Миссис Поуп, моя жена устала и голодна, – проронил Ричард ледяным тоном.
Экономка вздрогнула и засуетилась.
– Да, конечно. Простите, милорд, я немедленно займусь.
Она поспешно выскочила в коридор.
Муж привлек меня к себе, нежно поправил выбившуюся из прически прядь.
– Милая, отдыхай. Здесь ты в полной безопасности. Сейчас мне придется уехать, но завтра мы непременно пообедаем вместе. Хорошо?
– Конечно. – Я через силу улыбнулась. – Я буду ждать.
– Только будь умницей, не заставляй меня больше волноваться.
Ричард нежно поцеловал меня в лоб и вышел. Я зажмурилась и сжала кулаки. Как, как я могу его подозревать?!
Тихо щелкнул замок, заскрежетал ключ, послышались приглушенный дверью низкий голос мужа и шелестящий говор экономки. Я без сил опустилась прямо на ковер. Пленница!