* * *
— Что скажешь, Минитрит?
— Отец, зачем они нужны. Это же дети. Неужели я не справлюсь одна?
— Нет, не справишься.
— Дай мне в подмогу Посвященных.
— Дело не в этом… не в силе. Во всяком случае, не в этой силе. Я уже пробовал наемников.
— Эти сумасшедшие Демоны?
— Да…
— И где они?
— В лучшем случае ковыряются в Штольнях Рубитоги. Хотя я думаю, им лучше было умереть. Он потом использует их в своих целях, то есть…
— Против нас.
— Да, умница.
— Ножи, Рыцари?…
— Все это одно и тоже. Там не справиться мечом и ловкостью. Дроки… ты помнишь, что это?
— Это то, что мы поймали на границе Рубитоги? Несчастный недоумок, который до сих пор копает каменный пол руками в левом крыле?
— Да!.. Там все такие — я прочел это в том жалком подобии мозга, что еще остался у него. Нам повезло, и мы нашли его раньше патрулей и волков. Как он там оказался? Загадка! Дархаил ищет что-то и это что-то не должно попасть в его руки. Если это то о чем мы думаем с Гнорициутом!..
— Причем тут Лабиринт?
— Не только Лабиринт… Берегиль беспечен — мальчишка! Остальным мы не хотим открываться, но… мы все в опасности!
— Чем помогут люди Лабиринта?
— Когда придет время, они выполнят то, что должны. Ты поймешь это, когда оно придет — это время. Это дар Берегиля — единственное, чем он помог нам. Каждый из идущих с тобой обладает своим особым даром и выбран в соответствии с указаниями Берегиля. И еще не удивляйся, если завтра во время процесса выступит тот, что все время пялится на тебя…
— Отец!!!..
— Ну-ну. Не вечно же тебе махать мечом! Хе-хе!..
Я не спорю,
Я делал в жизни
Что-то не так,
Но мечет камни в меня
Толпа
От тоски,
Просто так!
Плачет ветер,
Но плачет еще кто-то
В этой толпе.
Погоди, палач!!!
Я увижу,
Кто плачет по мне?!!
Акра Путешественник
Полдень. Площадь Милосердия, названная так будто бы в насмешку, если только не считать за милосердие мучительную смерть.
По краю вымощенной булыжником площади, сдерживаемые не столько стражей и хрупким заграждением, сколько редкой, но зловещей цепочкой Братьев с оттопырившимися под плащами мечами, теснились горожане.
Стражники вывели Вокиала. Небо было затянуто тучами и было довольно сумрачно, но колдун все равно зажмурился ослепленный светом после темноты подземелий.
Создавалось впечатление, что кожа на его скулах туго натянулась. Обострившиеся черты лица придавали ему схожесть с трупом. Сжав губы и устремив взгляд куда-то в небытие, он смотрел, ничего не видя.
— Гляди-ка, плачет! — сказал кто-то в толпе.
— Как же заплачет он! — отозвался другой. — Я то его не понаслышке знаю — видал бы ты, как он мечами орудует! Ему голову срубить, что тебе муху прихлопнуть!