Упыри, которые спешно загружали фуры — были руководящим составом в корпусе стражей. Что бесило Степана отдельно, потому что и суток не прошло, а они уже переметнулись на другую сторону. Судя по увиденному, до отъезда ещё полчаса минимум, а значит спешить не стоит и можно узнать, что происходит.
Для Степана с его опытом это труда не составило. Через десять минут он наслушался разговоров и узнал детали. Час назад заявилась девица, что предложила переехать, как и думалось, на земли Орловых. Обдумав предложение, люди согласились.
А если быть точным, то согласился корпус стражей. Решили спасти свои задницы, да семьи прихватить. Что касается других людей, которых здесь многие тысячи — на них банально забили. Это Степан услышал в разговоре двух бойцов:
— Что с остальными будет? — спрашивал один из двойки, когда они стояли в оцепление.
— Да хрен его знает, — хмуро отвечал второй, — Без магов ничего хорошего.
— Главный не хочет больше никого брать?
— А ты слышишь призывы? Нет. Так кончай болтать, тебя что, совесть мучает?
— Тебя нет что ли?
— Да как-то своя шкура дороже. У меня двое мелких пацанов, да жена, будь она неладна. Ещё старики родители. Мне о них думать надо. Что касается остальных — так как по мне, чем меньше ртов, тем жизнь проще.
— Тяжелые времена настали, — тихо процедил первый, но больше возмущаться не стал.
Пока слушал, Степан прикидывал шансы на то, чтобы отбить конвой. Для этого надо разобраться с неизвестной магиней. Хорошо, что она здесь одна. Завались тринадцать магов всей толпой или присутствуй здесь Орлова, шансов бы не было, а так есть смысл рискнуть. Только надо подготовиться.
Через двадцать минут на улицу выбежала кошка. Найти её было той ещё задачей, потому что многие животные погибли в день трагедии, да и после их количество сократилось. Но благодаря тому, что Степан чувствовал кровь в приличном радиусе, он смог найти одну кошку в подвале недалеко.
Захватив над ней контроль, Степан отправил её чуть в сторону от магини. Та среагировала так, как надо. В первую минуту, когда кошка только показалась, а дамочка её заметила, та ничего делать не стала. Лишь разглядывала. А вот когда пушистый комок неприятностей сел в паре метров от женщины и посмотрел на неё, та не удержалась и подошла, чтобы погладить киску.
Зря. С мыслью, что так не хорошо поступать, Степан активировал вложенное заклинание. Кошка взорвалась, забрызгала кровью дамочку и тут в ход пошли сразу две закладки. Ошметки плоти вспыхнули, прожигая кожу и пробираясь внутрь организма. Вокруг закружился алый вихрь, но… Дамочка моментально пришла в себя, пустила кольцом вокруг черный вихрь и скинула чужую магию.