— А я говорю, что ты ей не пара! — стукнула клюкой бабка по полу. — Ишь чего удумал! Девку замуж звать, а у самого ни кола, ни двора. Не принято у нас так.
— Так я ее в город увезу, у меня там... — начал Иван, но собеседница его перебила рассмеявшись, а потом сказала:
— Ваня, ты человек еще не здешний, но неужели не понял, что обратной дороги нет?
— Это еще почему? Смотритель ваш не пустит? Ой, да он дух нормальный, понимающий, если что, то с ним-то уж договорюсь! — отмахнулся участковый, а потом запустил пятерню в свои волосы и хмыкнул: — Против власти он не пойдет, а при желании и вовсе на ее службу как миленький встанет.
Я чуть пирожком от таких слов не подавился, честное слово. Он совсем оборзел? Без году неделя живет в моем краю, а уже зубы пытается показать!
— Иван! — прикрикнула на него Марфа и нахмурилась. — Ты эти разговоры прекрати! А то и палкой могу отходить, да дурь из башки выбить. Мы тут на нашего защитника и благодетеля молимся, дай ему боги здоровья! Не смей в моем доме о Смотрителе ничего плохого даже думать!
— Ладно-ладно, — вставил перед собой ладони участковый, — живите как хотите, но как самому поступать... решать только мне.
Ох, чую, хлебну еще горюшка с этим своенравным парнем. А может его на перевоспитание в болото сослать? Водяной с русалками дурь выбьют, да и дочь старосты он враз забудет. Не, нельзя, утопят к едреней фене. А не утопят, так русалки на части порвут, с мужиками у них нехватка, сам иногда опасаюсь пьянствовать в их компании.
Хотел подложить брошку тихо и незаметно, но когда пошли такие разговоры... Кинул к ногам Ивана украшение и прищурился, наблюдая за реакцией. Участковый вздрогнул и к кобуре наплечной потянулся, Марфа улыбнулась и сказала:
— Благодарю Смотритель, что не стал этого оболтуса уму-разуму учить и в живых оставил.
— Захочешь уйти, то разрешения испроси, — мысленно сказал Ивану. — Тебе путь из края, как и всем остальным, без моего ведома — заказан. Решишь без спросу уйти — пеняй на себя.
— Угрожаешь? — вслух сказал Иван, но руку опустил и пистолет не вытащил.
Ну, хотел бы я глянуть в кого он палить начнет из своей пукалки.
— Предупреждаю, — ответил ему и добавил: — К дочери старосты не ходи и с пути ее не сбивай.
— А вот это не тебе решать! — прищурился участковый, у которого желваки на скулах заходили.
Ничего не стал отвечать, развернулся и вышел. Чем-то мне Иван нравится, да и не стоит ему в данный момент с какими-то разговорами к Насте идти, у той сейчас и так нервы напряжены. Ну, если разругаются, то мне это на руку. Хотя, в любом случае с девушкой что-то решать придется.