Барби уже спала, когда в ее квартиру пришел Кейт. Вид у него был очень озадаченный…
— Барби, вставай, мне надо с тобой кое о чем поговорить, — произнес он.
Барби нехотя поднялась.
— Что‑нибудь серьезное? Кейт кивнул.
— Да, очень…
Поднявшись и наскоро приведя себя в порядок, Барби прошла в гостиную и, жмурясь от яркого электрического света, растерянно посмотрела на Кейта.
— Что‑то случилось?
— Нет… То есть — да. Я несколько часов назад разговаривал с тем самым мистером Харрисом, о котором говорил Лихновски… Я был у него в отеле.
— Вот как?
Кейт очень подробно, со всеми деталями изложил девушке содержание недавнего разговора.
— Ну, и что же тебя сдерживает? — спросила она. — Полмиллиона долларов — об этом можно только мечтать… Да еще дом и «мерседес» в придачу…
— Просто это так неожиданно…
— Но ведь в жизни бывают и приятные неожиданности, — произнесла девушка, — почему бы им и не быть?
— Меня смущает та настойчивость, с которой мистер Харрис навязывает мне это место… — задумчиво произнес Тиммонс. — Неужели он не мог найти кого‑нибудь другого?
— Значит, не мог, — ответила Барби, — я ведь всегда говорила, что ты просто не знаешь себе цены…
— Возможно… Но теперь я никак не могу понять, что же мне делать…
Заложив ногу на ногу, девушка произнесла:
— И думать нечего… Я бы на твоем месте тотчас же набрала номер телефона отеля, если мистер Харрис еще не спит, и сказала бы, что согласна…
— Никак не могу понять, для чего им понадобилось следить за мной несколько месяцев?.. — произнес Кейт.
Судя по интонации, этот вопрос он адресовывал скорее самому себе, чем девушке.
— Но ведь ты сам сказал — таким образом концерн стремится обезопасить себя от случайных людей… Может быть, за это время тебе делали предложения и другие фирмы, конкурирующие с «Адамс продакшн», — предположила девушка, — и поэтому они просто хотят перестраховаться…
— А может быть, что‑то другое?
Барби поморщилась.
— Другое? Что же, например?
— Может быть, тут что‑то нечисто?
Девушка махнула рукой.
— Брось ты!.. Мне кажется, теперь ты просто перестраховываешься… Что тут может быть нечисто? Мафия? Она бывает только в глупых голливудских фильмах… Сколько лет живу, столько и слышу — «мафия, мафия»… А в жизни как‑то еще ни разу не приходилось убеждаться, что все это — не выдумки Министерства юстиции и не фантазии дешевых режиссеров… Чтобы содрать со всех нас побольше денег…
Кейт вопросительно посмотрел на Барби и спросил:
— Значит, ты считаешь, мне стоит согласиться?
Та утвердительно кивнула.
— Вне всякого сомнения.
— А если…
— Ну что значит — «если»? Не понравится — уедем из Чикаго в твой городок… Хотя — я не прочь была бы посмотреть на человека, которому бы не понравилась такая зарплата… Соглашайся, Кейт!