— Ты про те рецепты...
— Пошли покажу!
Мама убежала в дом, не дожидаясь моего согласия. Вприпрыжку, словно Лейла. Я, смеясь, поспешил за ней, только прихватил Пронзатель, который словно просился в ладонь. Подмету двор потом. Плохо, что у ворот в город не встретил Карилы. Ей бы нашлось несколько дел во дворе. Включая это. Впрочем, через минуту я уже забыл о своих мыслях, с восхищением рассматривая набор изделий из кожи. У меня даже не возникло сомнений, что это подарок. И подарок мне. Ножны для кинжала, разделочного ножа, пояс и чехол для Пронзателя. Кому всё это, как не мне? Поражало качество обработки, ничего даже близко подобного я не встречал на городском рынке: вся кожа была гладкой и блестела, словно отполированная. Я осторожно помял чехол. Чуть твёрже, чем обычно, но вполне гнётся и очень... приятен на ощупь, хотя под кончиками пальцев необычное ощущение. Гладкая поверхность, словно стекло или полированный металл клинка.
— Вот это да! И это без алхимии?
— Без покупной. Лишь капля энергии, — подтвердила мама. — Вполне мне под силу. Вся тайна в составе второй выварки и последней пропитке. Наших...
Мама запнулась, грустно улыбнулась и закончила:
— Наших с Римило рецептах.
Я обнял маму, крепко-крепко прижал. Она редко давала волю своим чувствам. Пожалуй, последний раз это случилось в тот день, когда я решил вступить на путь возвышения. Подбодрил её:
— Значит, все ваши труды оказались не напрасны. И ты была права, когда говорила, что и ремесленным трудом можешь обеспечить нашу семью, без одного возгордившегося ватажника.
— А помнишь — есть ещё и рецепты твоего наследства!
И впрямь... Но есть одна мелочь:
— Второго мастера Стратира найти будет нелегко.
— Да уж... я столько мастерских оббегала, — согласилась со мной мама. — Ты бы знал как он рад, что и его коллекция тоже пригодилась.
За подобными разговорами и прошёл весь вечер. Всё же мама не права, говоря, что деньги — это сложно и я не умею их тратить. Как только их появилось достаточно для всех моих желаний, так жизнь резко изменилась и стала легче. Вкусная еда, красивая одежда, интересная работа у родных, отличное оружие. Лучшая награда за опасности и труды в лесу. Да и на карте появилось пара интересных отметок. Ещё раз снять урожай самых дорогих трав и можно будет указать на них Волкам, впервые оправдав свой контракт искателя.
Утром я неспешно прогуливался по улицам квартала Сорока семей. На этот раз в своей любимой чёрной куртке, с синей шёлковой лентой в волосах. Даже на пояс я не повесил ничего из оружия. Беспечный богатый сынок на прогулке пришёл поглядеть, как живут те, на кого он равняется. Это читалось во взглядах охраны у ворот поместий. В чём-то они правы. Хотя на самом деле мне это неинтересно и как только я получу пятую звезду, то тут же уговорю маму на путешествие. Придётся пуститься на хитрость. Теперь у меня появился способ: предложу поехать лично похвастаться своими уникальными вещицами в соседнюю землю, а затем в следующую, а затем в столицу Пояса, а затем на другую сторону Пояса. Я усмехнулся. А там может и Пояс закончится.