В пять лет Луна совершила еще одно путешествие в самый далекий из Вольных городов, который назывался Обсидиан. Тут-то Сян и обнаружила, что бранится на девочку, которая не может ни минуты посидеть спокойно. Не может – и все.
– Так, юная особа, будьте-ка любезны сию секунду выйти отсюда и отправляйтесь поиграть с друзьями.
– Смотри, бабушка! У меня шляпка! – С этими словами Луна запустила руку в миску, где подходило тесто, оторвала кусок и водрузила себе на голову. – Смотри, какая шляпка! Красивая!
– Никакая это не шляпка, – отрезала Сян. – Это тесто.
Колдунья была очень занята: она творила сложное заклинание. На столе перед ней лежала директриса местной школы, погруженная в глубокий сон, а Сян сжимала ее голову в ладонях и сосредоточенно колдовала. Директриса страдала от невыносимых головных болей, которые, как обнаружила Сян, были порождены небольшим наростом у нее в мозгу. Сян могла удалить нарост с помощью магии, по кусочкам, но дело это было непростое. И опасное. Такое было под силу только очень умной колдунье, а Сян была умней всех.
И все-таки на сей раз исцеление давалось ей тяжело – тяжелее, чем она ожидала. Оно высасывало из Сян все силы. Впрочем, в последнее время она не раз ловила себя на этом ощущении. Сян полагала, что всему виной возраст. Магия ее стала иссякать очень уж быстро. А восстанавливалась чрезвычайно медленно. И Сян очень устала.
– Молодой человек, – обратилась Сян к сыну директрисы – славному мальчику лет пятнадцати, кожа которого испускала сияние. Это был один из Звездных детей. – Не могли вы вывести эту несносную особу на улицу и поиграть с ней? Тогда я смогу сосредоточиться и вылечить вашу маму, а не убить. – Мальчик побледнел. – Нет-нет, я шучу. Вашей матери ничего не угрожает.
Сян надеялась, что так оно и есть.
Луна сунула ладонь в руку мальчика. Ее темные глаза блестели, словно драгоценные камни.
– Пойдем играть, – сказала она, и мальчик улыбнулся ей в ответ. Он любил Луну – ее все любили. Дети со смехом выбежали за дверь и убежали в подступавший к домику лес.
Когда нарост был удален, мозг исцелен, а директриса спала сном здорового человека, Сян наконец-то разрешила себе расслабиться. Взгляд ее упал на стоящую на столе миску. Миску с тестом.
Но теста не было. Вместо него в миске лежала шляпка – причудливо украшенная шляпка с широкими полями. Никогда еще Сян не видела такой красивой шляпки.
– Ох, нет, – прошептала Сян, взяла в руки шляпку и ощутила заключенную в ней магию. Голубоватого цвета, с легким серебряным сиянием по краям. Магию Луны. – Ох, нет, нет.