Было скользко, грязно, приходилось балансировать и хвататься за колья оград, чтобы на них же не напороться.
Себастьян теперь завел рассказ о том, как у одной его клиентки дедушка с бабушкой потеряли ребенка – тот был еще младенец; это уточнение звучало так, как будто «еще и не жалко»; дело было чуть ли не до войны, что тоже – «еще и не жалко» (тогда дети мерли пачками). От завода, по месту работы, им внезапно дали для младенца место на Новодевичьем. Было какое-то место, по распределению, почти случайно. И вот уж давно нет ни деда, ни бабки, но там теперь лежат все, и место превратилось в главный капитал этой семьи. Главное событие семьи за весь ХХ век. Простой семьи, случайно залетевшей на ВИП-погост.
«А? О! Хм», – реагировал их провожатый, хотя это Алекс был провожатый. История нудно тянулась, тянулась; замороженный, Алекс потерял начало и конец и уже не понимал, к чему это – не хотела же клиентка продать это место, в которое компактно уложены три поколения ее семьи.
ALEX: причем младенец как глава этой загробной семьи
ALEX: ему полноценный памятник
ALEX: а все остальные прожившие полную жизнь скромненько дописаны по бокам
– Стоп!
Алекс, в принципе, еще несколько минут назад понял, что они каким-то образом проскочили и вокруг уже совсем незнакомый ландшафт: фигуры, фамилии; в основном проржавевшие пирамидки, о которые проще споткнуться, чем взглядом зацепить. Он никогда этого не видел. Он точно никогда не углублялся сюда.
Чертова зима! Со снегом здесь все не так. Да еще не зима.
– Возвращаемся.
Так же, гуськом, они прошли назад, к ориентиру, и Алекс, развернувшись опять, напряженно шарил глазами по поблекшим лицам, то и дело встречаясь глазами с ненужными фотографиями, потому что искал не фотографию и не взгляд. Даже выбитых в камне волос, переходящих в ветви с листьями, издали, скорее всего, не разглядишь, так что надо искать, где мелькнет темно-красный гранит – не то чтобы редкий оттенок, но все же.
Он заволновался. Это происходило впервые. Как спортсмен, который не взял высоту и сейчас выходит на вторую попытку под взглядами стадиона, уже в него не верящего.
Даже Себастьян замолчал, но Алекс не помнил и не услышал, чем кончилось дело с новодевичьей наследницей.
Опять прошли дальше, на этот раз сознательно дальше, и еще потому, что Алекс не верил.
– Я не понимаю, что происходит, – признался он в отчаянии, когда дошли до памятника, который уж точно никогда ему не встречался: эффектно гнутый пропеллер, на треть врытый в землю. Летчики, стратонавты, аэронавты, тридцатые.