– Екатерина была, эм-м, крупной женщиной. Ты представляешь, как через нее перешагивать?..
– Все искали завещание. Говорили, что она завещала корону не сыну, которого не любила, а внуку, которого любила. Он потом все равно стал царем. Николай.
– Потрясающе.
– Потом его убили Советы.
– В конце ты немного обосрался, honey, но все равно это было прекрасно.
– Эй, это мои слова. Не юзай мои слова.
– Для чилийца у тебя слишком большие познания в русской истории.
– Ты же знаешь, что я агент КГБ, приставленный к тебе.
Тео скептически наблюдал, как Алекс делает все по инструкции – буквально как в видео про упаковку рюкзака: наушники отсюда, пауэрбанк сюда, – затем достал откуда-то из-под кровати вейп, поджал ноги по-турецки и закурил.
– Ты сбрендил? – возмутился Алекс.
Белый дым был таким густым, что казалось, его видно через окно прямо из корпуса администрации.
– Вали на улицу, а.
– Не хочу упустить ни минуты прощания с тобой.
– Хорош глумиться, и без тебя страшно.
– Если страшно, то оставайся.
Алекс выразительно посмотрел на Тео, но ничего не ответил. Вернее, не ответил по существу. А про курение в кампусах у него получалось еще занудней, чем у декана Макдауна.
– …А не то что? Нас вышибут из колледжа? Серьезно? Тебя-то? Ха-ха.
Тео всегда знал, как сделать Алексу «приятно».
Хотя когда-то сам переживал из-за этой сплетни больше всех, возможно потому, что она обрела силу печатного слова. Может, у чилийцев к этому какое-то особо болезненное отношение – Алекс не знал; ему было по барабану. Вернее, как: ему были одинаково неприятны разговоры о «могуществе русских денег» – что в форме сплетен за спиной, что в форме того единственного «печатного слова», которое тут позволили себе. Год или полтора назад. Их команда выиграла в регате. Не то чтобы это было серьезно. Каналы, плутавшие по старому Кембриджу (иногда прямо под домами – под застекленными галереями, отсыревающими башнями), были больше аттракционом для туристов. Как и босые мальчики и девочки якобы в форме – но никто уж сто лет тут такого не носит, – лихо управляющие лодками с помощью шестов.
Победа оказалась спорной, и в газете Тринити-колледжа – в стане проигравших – сделали грязный намек. В нем фигурировала даже «лживая сочинская Олимпиада», хотя обиженные авторы вряд ли подозревали, как близко пролетел их снаряд. Alex Nikolaev был для них сыном абстрактного oligarch’а и в меру безликим воплощением того, что «русские всё купили». Это было неприятно, но не более того. Тео, которого, кажется, пробрало, что брошена тень на команду, ходил и зудел: «Подай на них в суд!» Он не понимал,