На улице он прислонил Алексея к стене и поправил на нем помятый пиджак без пуговиц, которые были оторваны с мясом. Под глазом у молодого человека уже начинал наливаться синяк.
– Зачем вы меня оттуда вытащили? – недовольно пробурчал Алексей.
– Желаете вернуться назад? – саркастически поинтересовался Генрих. – Проводить или сами дорогу найдете?
– Продолжаете играть в благородство? – не унимался молодой человек.
– Просто не хочу, чтобы вам сломали нос и выбили пару передних зубов. Вы все-таки друг детства Екатерины Павловны. Это ее однозначно не порадует.
– Простите, вы правы. Я веду себя как последний дурак. Благодарю вас…
– Не за что.
– А что вы тут делаете? – подозрительно поинтересовался Алексей.
– Настроение ужасное, хотел развеяться. Не получилось, как видите.
– У меня тоже все плохо, – признался молодой человек.
– Все плохо не бывает. Просто не надо ходить по дешевым кабакам. Пойдемте в «Асторию».
– Это мне не по карману, – несколько смущенно произнес Алексей.
– Пойдемте, я угощаю. Не хочу оставаться один. И вам, похоже, компания тоже не помешает.
– У вас рукав порван, – заметил молодой человек.
– Мелочи, посидим в кабинете, никто внимания не обратит. Вы тоже слегка помяты, – улыбнулся барон, показывая на синяк под глазом Алексея.
Тот добродушно улыбнулся в ответ:
– Забавная ситуация. Вы на меня не в обиде?
– Нет. Нам теперь делить нечего.
Им удалось найти извозчика, и они быстро добрались до центра города. В «Астории» не удивились потрепанному виду барона и его спутника. Видимо, это было не в первой. Метрдотель сразу же проводил их в кабинет и предупредительно опустил шторы на большом окне, ведущем в зимний сад. Там сейчас много посетителей, а так господину барону никто не будет мешать.
Генрих с облегчением вздохнул, привычно расположившись в удобном кресле за столом, накрытым белоснежной скатертью. Теперь можно нормально поесть и выпить хорошего коньяка. Алексей чувствовал себя неловко и напряженно сидел на краю большого кресла.
– Перестаньте стесняться как девица, – попросил его барон. – Коньяк будете?
– Буду, – кивнул тот.
Стол быстро заполнился изысканными кушаньями – барон был страшно голоден. После того, как они немного подкрепились и уже отведали прекрасного французского коньяка, Алексей почувствовал себя свободнее и вольготно развалился в кресле. Оба все еще молчали, просто ели и пили.
Наконец, Алексей рискнул задать Генриху давно мучивший его вопрос:
– Вы тут из-за Екатерины?
Тот промолчал, но это было знаком согласия.
– А у вас что случилось? – поинтересовался Генрих в свою очередь.