Вероятность того, что какая-нибудь черная дыра подойдет достаточно близко к Солнцу, где будет представлять реальную опасность, очень низка. Нормальная звезда проходит на расстоянии около 3 световых лет от Солнца примерно каждые 100 000 лет, а на каждую черную дыру в Млечном Пути приходится где-то 20 000 нормальных звезд (исходя из того, что существует 200 млрд звезд и 10 млн черных дыр, причем количество черных дыр также, вероятно, преувеличено). Это означает, что с точки зрения статистики какая-нибудь черная дыра проходит мимо Солнца на расстоянии 3 световых лет каждые 2 млрд лет, то есть три раза за весь срок существования Солнечной системы.
На таком расстоянии черная дыра мало что может нам сделать; помните, вдали ее притяжение не отличается от притяжения нормального объекта. Даже черная дыра с массой в десять масс Солнца будет вполне безопасна.
Если черная дыра активно питается, она будет излучать рентгеновские лучи, которые могут поражать нас и на большом расстоянии. Но 3 световых года, вероятно, вполне безопасно, поскольку рентгеновское излучение от такой далекой черной дыры будет гораздо менее интенсивным, чем вы бы ожидали от солнечной вспышки. Даже если бы черная дыра прошла гораздо ближе, на расстоянии примерно один световой год, последствия для озонового слоя были бы минимальными. Но такое тесное сближение было бы даже еще более редким, во-первых, потому что маловероятно, что какая-то черная дыра подойдет к нам настолько близко, во-вторых, поскольку активные черные дыры гораздо менее распространены, чем черные дыры в состоянии покоя.
Рентгеновское излучение от обычной черной дыры сравнится по интенсивности с сильной вспышкой на Солнце, только если дыра приблизится к Земле на расстояние примерно 240 млрд км. Это крайне маловероятное событие, которое случается примерно один раз в 100 трлн лет. Ясно, что в истории Солнечной системы такое вряд ли происходило и вряд ли произойдет.
Поэтому ваши шансы на гибель от черной дыры равны примерно одному к триллиону.
Итак, как рассчитать вероятность атаки пришельцев? Можно воспользоваться уравнением Дрейка, описанным в главе 6, но, как мы видели, решения того уравнения (число развитых цивилизаций в Галактике), как выражаются ученые, четко не ограничены: это может быть единица (мы) или это могут быть миллионы.
Даже если Галактика кишит жизнью, определить количественно, сколько тех инопланетных цивилизаций были бы враждебными и сколько прилетело бы сюда специально, чтобы стереть нас с лица Земли, практически невозможно. Разумеется, достаточно всего одной расы, но какова вероятность?