Главное, не ударить лицом в грязь и справиться. Будет обидно, если он не потянет. Около дома, прежде чем нырнуть в подъезд, Паша поискал глазами свои окна и вдруг понял, что не знает, где они. И еще надо будет привыкать к тому, что этот дом – его. В подъезде он посторонился, пропуская вперед старушку с белой псиной. Собака деловито обнюхала его и тявкнула. Больше для порядку, чем от злости.
Паша подумал, что теперь он живет в этом доме и должен здороваться с другими жильцами, а то как-то невежливо получается.
– Здравствуйте! – громко сказал Павел уже в спину пожилой женщине.
Серое пальто шевельнулось.
– Здравствуйте, – услышал он в ответ.
И Паша улыбнулся.
Дома было пусто. К этому тоже надо было привыкать – сколько он себя помнил, всю жизнь жил с родителями. А теперь он один.
Глава вторая
Белые начинают и проигрывают
Если тебе тяжело, значит, ты поднимаешься в гору.
Если тебе легко, значит, ты летишь в пропасть.
Генри Форд
На другой день в сквере он встретился с Лизой, племянницей убитого, которая хотела поступать в театральный. Лизе было восемнадцать: задорная мордашка, светлые кудри, свежее лицо без косметики и пухлые губы. Почти Барби. Они зашли в кафе, потому что Лиза захотела подкрепиться смузи. Паша понятия не имел, что это такое, но в кафе они зашли. Лиза заказала что-то зеленое в высоком бокале, Паша ограничился черным чаем.
– Вы хотели поступать в театральный?
– Да. А теперь не знаю. Вот ужас-то! Кто дядю Сашу убил? Кому это надо? И что теперь будет со мной? Все? Планы коту под хвост? Столько стараний. И в инсте уже всем объявила, что иду поступать. Ради увеличения фолловеров… А теперь к кому идти? – Лиза тараторила без умолку, но было видно, что крах своих планов она переживает не на шутку.
– Хотела поступить?
– Конечно! А потом в сериалах сниматься или в полном метре. Клево же! У дяди Саши знакомые везде были. Уж он помог бы. У вас знакомых в театральных кругах нет? – огорошила его вопросом Лиза.
Паша покачал головой:
– Нет.
– Очень жаль! – со вздохом призналась Лиза.
Она отпила смузи и склонила голову набок.
При каждом ее движении кудряшки, напоминающие спиральки, тряслись и колыхались в такт словам и жестам.
– Как быть?
Девичий лоб прорезала морщинка, отчего Лиза стала похожа на старушку.
– Ну ведь не может быть, чтобы все так и лопнуло.
– Ты часто виделась с дядей Сашей?
Она снова наморщила лоб.
– В последнее время – да.
– А что ты имеешь в виду под «последним временем»?
– Ну… два-три месяца, когда я стала готовиться в институт.
Паша представил себе, как мать, смирившись с выбором дочери, стала лихорадочно прикидывать возможности и искать связи. Брат был под боком, и его следовало обработать, то есть уломать с тем, чтобы он помог Лизе пробиться в институт. До этого брата она особо не знала, а тут вспомнила, что он имеет связи в артистических кругах, и стала осаждать его. Все понятно.