Я помчался на корму. «Клари, быстро в ялик и к молу!..»
Да, тот, кто кричал мне с берега, без сомнения, умеет ходить под парусом. Кто он такой — не знаю, но коль скоро сам вызвался, то, верно, умеет. Раз уж и в гонках участвовал на моей яхте, наверняка умеет. Раз уж…
Но дорога каждая минута. Через полчаса их уже не найти.
— Кларика, ради всего святого, быстро в ялик, и гребите с Йошкой к причалу, доставьте ялик тому парню, что кричал, сами останьтесь на берегу.
— А что это за парень?
Я ощутил, как меня захлестывает бешенство. Я готов был броситься на это славное создание, жену моего доброго друга, и вцепиться ей в волосы, залепить пощечину за эти невинные ее вопросы. Я сделал уже шаг к ялику, чтобы грести самому, но заставил себя остановиться.
Стоп. Если я потеряю голову, впаду в истерику, разволнуюсь, мы все погибнем. С трудом овладев собой, я выдавил:
— Достань сигарету и выслушай меня. Надо спасти перевернувшееся судно. Дорога каждая минута. Надень что-нибудь потеплее, и гребите с Йошкой к молу, там вас ждет человек, который вернется сюда на ялике. Понимаешь, каждый миг дорог. Милая, родная Кларика, ведь правда, ты поторопишься?
Ее как ветром сдуло. Тем временем я подтянул ялик поближе к борту, вставил весла в уключины, и тут появился Йошка.
— Как так? — заявил он. — А я?
И вдруг его швырнуло на меня, потому что яхту резко качнуло. В эту минуту на нас налетел шквал.
Я не отвечал. Недопустимо, чтобы шквал и собственное волнение парализовали мой разум. Спокойно, спокойно. Нужен Йошка или не нужен?
Не нужен, так как не умеет обращаться с парусами.
Да, но одному мне не справиться.
Это так, однако новичок суетой своей может принести больше вреда, чем пользы. И если тот незнакомец и вправду поможет…
Да, но он незнакомец. Я ничего о нем не знаю.
— Ну, — нетерпеливо промолвил Йошка.
К тому же Йошка только недавно женился. И жена останется на берегу одна…
Нужно было принимать решение.
— В ялик! — грубо прикрикнул я на него.
— Но, Шаника…
— Кому сказано! На берег, и там ждите.
В этот момент появилась Клари.
— Садись! — приказал я и оттолкнул ялик.
Сам я тут же вернулся к мачте. Нужно работать. Ветер уже неприятно резал лицо, а ведь нас защищал прибрежный тростник. Это еще удача. Можно принайтовить парус. За молом бесновался ветер. Парус не выдержит, сомнений нет. До них не меньше трех галсов, если мы вообще их найдем. Уже стемнело. Кругом почти непроглядный мрак. А парус не выдержит.
И вообще, кто сейчас пожалует ко мне с берега?
Это, пожалуй, важнее всего, но у меня не было времени сосредоточиться на этой мысли, я работал, нужно было прилаживать парус, крепить его. Яхту сильно качало.