Во второй половине дня в понедельник Трой сидел в своем фургоне на одном из объектов и думал об Элайзе. Он мог бы уехать сейчас же, прийти к ней домой и помочь ей осматривать еще одну комнату, пока дети в школе.
Вечер пятницы стал огромной ошибкой. Когда он держал ее в объятиях, занимался с ней любовью, а потом спал рядом с ней всю ночь, понял, что допустил большую ошибку в суждении.
Ему все понравилось. И он полюбил ее. Но он не хотел любить Элайзу и заботиться о ее детях, и он был полным дураком, что допустил это.
Хуже того, он догадывался, что Элайза полюбила его. Он чувствовал это по ее губам, по тому, как она его ласкала. Он видел, как сверкают ее красивые глаза, когда они вместе.
Он ничего подобного не собирался допускать. Элайза наполнила его жизнь таким теплом! Она не только позволила ему снова смеяться; она подарила ему огромное утешение.
Ей как-то незаметно удалось снести все преграды, которые он воздвигал вокруг себя последние три года. Она так быстро вошла в его сердце, что до последнего мгновения он этого даже не понимал.
Теперь ему нужно как-то объяснить ей, что у них не может быть совместного будущего. Он просто не хочет ничего повторять. Он не заслужил того, чтобы снова получить семью. Но он не хотел и уходить от нее, пока не решилась загадка с драгоценностями. Глубоко вздохнув, он завел фургон и направился к дому. Он быстро примет душ, пойдет к Элайзе и поможет ей в поисках. Сложная у него задача! Придется ходить по самому краю: помогать ей и в то же время постепенно отстраняться, отдаляться от нее и ее детей.
Час спустя ему оказалось трудно придерживаться замысла, когда она открыла дверь и приветствовала его ослепительной улыбкой.
– А я уже начала гадать, увижу ли тебя сегодня, – сказала она, впуская его в дом.
– Меня задержали на работе.
Она нахмурилась:
– Знаешь, я не хочу отвлекать тебя от работы.
– Знаю, но нам нужно закончить проверять дом как можно скорее, чтобы тебе и детям ничто не угрожало.
Она схватила его за руку и крепко сжала.
– Я никогда не смогу как следует отблагодарить тебя за помощь и поддержку в трудное время! – Она выпустила его руку. – Я подумала, может, сегодня заняться комнатой Кэти?
– Я готов, – согласился он.
Они вместе поднялись на второй этаж и вошли в девичью комнату. Здесь было больше мебели и безделушек, чем в комнате Сэмми.
– Вот потайная лестница, которую нашел Сэмми; она ведет в кладовую при кухне, – объяснила Элайза. К его удивлению, она открыла кусок стены, за которой оказалась узкая лестница.
– Любопытно, – заметил Трой. Кто ходил по этой лестнице и зачем ее здесь устроили? Может быть, Фрэнку с ее помощью удавалось сбегать от копов, когда он был гангстером? – Давай для начала передвинем кровать и посмотрим, что за ней, – предложил он.