– Это можно сделать прямо сейчас?
– Да, но, думаю, лучше сначала позавтракать, – по-доброму улыбнулся пожилой воин.
Мне оставалось только улыбнуться в ответ. Кажется, у меня появилась персональная нянька.
Чтобы не портить хорошую атмосферу, завтракать я отправился в солдатскую столовую. Вскоре туда же пришел учитель. Он посмотрел на меня с легким укором.
– Это в виде исключения, дальше буду принимать пищу только с офицерами, – тихо прошептал я, чтобы не услышали мои подчиненные.
Учитель неопределенно пожал плечами, но моим ответом был явно удовлетворен.
– Тренировку начнем через две меры, так что можешь заняться своими делами.
Я хотел ответить, что своих дел у меня нет, но вовремя вспомнил о купании.
Купались мы весело. Сначала я оставался в стороне, но затем прыгнул к парочке коваев, плескавшихся в бассейне, как щенки. Мои подчиненные застыли в немом изумлении. Похоже, здесь это было не принято.
Попытался загнать в воду хах-ковая. Он, конечно, поместился бы в исполинских размеров бассейне, но занял большую часть его объема. Ментальное поле огромного зверя «ощетинилось» недовольством, и он тут же отошел подальше от воды. Хах-ковай так не любил воды, что даже не пустил мокрых коваев в «гнезда», зашипев на них, как рассерженная кошка.
Пока я купался, догадливый Элбан послал племянника за полотенцем и сменными портками.
– Что, Элбан, купаться с питомцами у вас не принято?
– Не то чтобы не принято, но никто так не делает. Вы вообще странно ведете себя с ними. Я никогда не видел коваев такими игривыми.
– Так ведь они же словно дети, – улыбнулся я в ответ и почесал Бима под челюстью. Зверь не завилял хвостом от удовольствия только потому, что никакого хвоста у него не было.
А вот у хах-ковая он имелся, причем не простой, а в роли серьезного оружия.
Одевшись, я подошел к Элбану.
– Элбан, скажи, а как так случилось, что эти звери остались без поводыря? – Старик сам расставил акценты в нашем общении, поэтому я называл его на «ты».
– Это темная история, – вздохнул солдат, но, посмотрев мне в глаза, понял, что я не отвяжусь. – Предыдущий поводырь, как и вы, принял троицу уже взрослой. Тот, кто их вырастил, умер от заражения крови. Так что они у нас вечные сиротки. Не повезло им и во второй раз. Седмицу назад наш бывший начальник напился в кабаке, а по пути домой упал в ручей и захлебнулся.
– Он что, сильно пил?
– Да, недавно его бросила жена, вот он и расстроился. Раньше тоже страдал этим делом, но вот после ухода этой вертихвостки совсем голову потерял.
– Да, вы правы, история невеселая.