Возвращаясь обратно, Эстарх позволил себе немного расслабиться и помечтать о немыслимой роскоши и сказочном удовольствии – получать донесения от агентов не через неделю, а всего через пару часов…
Война шла своим чередом и практически не затрагивала Эстарха и его ведомство. Конечно, он регулярно получал сводки, особенно о действиях флота, но даже на совещания высшего руководства флота его не приглашали, вот отличие от руководителей Первого и Второго отделов разведки.
План по перевозке сил вторжения удался на все сто процентов. Армия Северной республики, не ожидая ничего подобного, потерпела сокрушительное поражение. Её военно-воздушные силы понесли большие потери и не могли противостоять силам Империи. Конечно, Флот тоже нес потери, но они были сравнимы с раздражением от укусов комаров.
– За сутки мы потеряли еще три баржи, – вздохнул Нардек, читая вслух сводку. – Тактика свободной охоты северян оказалась на удивление эффективной.
– Потому что не надо было распылять силы, – вполголоса отозвался Эстарх. – Если бы баржи шли караванами под прикрытием наших сил, как и предлагал Гаргах из клана Дакр, потерь бы не было.
– Баржи ничего не стоят, – пожала плечами Вэя.
– Баржи да, но северяне топят их вместе с военной техникой и бойцами. А это уже неприятно, – возразил Нардек.
– Это проблемы армии. Нардек, я понимаю, что сидеть в кресле и читать сводку – это интересно, но может быть, займешься делом и поможешь Вэе?
Новый кабинет Эстарха располагался в другом крыле здания штаба на третьем этаже. Он был просторней и удобней старого. Тут было место для трех надежных сейфов, книжных шкафов и больших столов. И что особенно нравилось Эстарху – к нему примыкала небольшая комната без окон и с толстыми стенами. Прежний хозяин использовал её как личный кабинет, но Эстарх привык работать вместе с Нардеком и Вэей, и поэтому хотел использовать её только для переговоров.
Зазвонил телефон, Вэя взяла трубку.
– Слушаю. Да. – Положив трубку, она повернулась к Эстарху. – Фархант Эстарх, вас вызывает архонт, прямо сейчас.
– Ясно, закончите без меня. Вэя, только не дай ему никуда убежать раньше времени.
Неожиданный вызов удивил Эстарха, но не насторожил. А зря. Потому, что Райдгер встретил его в коридоре и, быстро оглядев, кивнул и пророкотал:
– Я не сомневался, что ты выглядишь подобающе фарханту флота поэтому не стал предупреждать заранее! Идем!
– Предупреждать заранее о чем?
– О совещании всех архонтов у экзарха!
Эстарх мысленно выругался, вздохнул и надел обычную маску холодной невозмутимости. Словно бы его ничуть не пугала перспектива оказаться в одном помещении со всем высшим руководством Империи.